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et de la ligne , où de telles binettes sans nombre 

 produisent un éclat très-remarquable, à l'extérieur 

 même de l'Océan. Un baquet d'eau de mer, puisé 

 pendant le jour , et dans lequel on s'est assuré 

 par le secours d'un verre grossissant qu'il n'existe 

 aucun être animé , produit de même dans l'obs- 

 curité , quand on le' remue, des points lumi- 

 neux , et laisse jusque sur les corps qu'on y 

 plonge , des indices de phosphorescence. Si l'on 

 garde celte eau, si on la laisse se corrompre, 

 elle perd sa qualité étincelante. 



Outre ces étincelles lumineuses dont il vient 

 d'être parlé, les grandes eaux sont remplies par 

 une multitude d'êtres qui répandent des lueurs in- 

 hérentes à leur organisation. Nous avons le premier 

 décrit un animal chez lequel cette propriété est 

 éminente (le Monophoni noctiîuca y N. Fyrosoma 

 de M. Péron ). Ces êtres lucifères appartiennent 

 tous à la classe des vers diaphanes et; gélatineux , 

 tels que les Méduses , les Béroes et les Biphores , 

 flot tans dans le vaste sein des mers, où ils soni^ 

 comme le disoit Linné, semblables à des astres 

 suspendus dans ses obscures profondeurs ; ils pa- 

 roissent maîtres d'une lueur dont , à leur gré , ils 

 augmentent ou diminuent l'intensité , et qu'ils font 

 cesser tofalement quand ils paroissent le vouloir. 



S'il n'étoit pas démontré que de tels animaux 

 sont dépourvus de sexe , on pourroit présumer 

 qu'en leur donnant le pouvoir de manifester leur 

 existence, au moyen d'uue lumière qui leur est 

 propre , la nature permit qu'ils pussent faire de 

 celle lumière un signal d'amour, et qu'un sexe 



