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pe servît de ses feux pour allumer les feux de 

 l'autre. ^ 



, Il semble d'abord que des animaux a peine or- 

 ganisés , jetés sans défense et sans moyen d'é- 

 chapper au sein d'un élément dont les cbocs sont 

 terribles, d'un élément babité par des créatures 

 voraces et monstrueuses , auxquelles une im- 

 mense quantité de nourriture sans cboix est né- 

 cessaire pour alimenter leur masse bizarre; il 

 semble , disons-nous, que ces animaux n'ont reçu 

 de la nature une organisation diaphane , qu'afin 

 que, confondus par leur transparence avec les 

 fluides où ils vivent , les ennemis qu'ils ont à 

 redouter ne puissent profiler de leur inertie pour 

 en détruire les races entières. Cependant, par 

 quelle vue, en apparence contradictoire, la na- 

 ture leur a-t-elie donné une qualité opposée à 

 celle qui leur permet de se confondre avec ce 

 qui les environne ? Pourquoi dans le silence et du- 

 rant les ténèbres les voit-on, en quelque sorte, 

 s'élancer hors -d'eux-mêmes , et répandre au loin 

 les indices de leur fragile existence? Il y a plus , 

 c'est à l'inslanl même où se présente un péril , que 

 les animaux phosphoriques répandent leurs lu- 

 mières humides; ils semblent avertir par leur 

 émission qu'ils sont là; et loin que le timide sen- 

 timent de leur extrême foiblesse les porte à se 

 tenir obscurément épars dans les flots qui les ba- 

 lancent confondus , ils brillent au milieu des dan- 

 gers. En eOet , ce n'est que lorsqu'on tourmenle 

 un animal pareil qu'il lance ses feux dans l'obs- 

 curité , et c'est seule-irent entre les vagues qui^ 



