î8 HISTOIRE 



sentes parLacépède, c'est-à-dire, une écailla 

 dure enveloppant le corps (i). D'autres na- 

 turalistes ont employé des distinctions moins 

 simples, et par conséquent plus susceptibles 

 de se trouver en défaut. Les ostracions dô 

 LinnaBUS ont à chaque mâchoire dix dents 

 alongées, menues et un peu obtuses; l'ou- 

 verture des ouïes linéaire; le corps cuirassé 

 par une enveloppe osseuse et entière; point 

 de nageoires au ventre (2). 



En adoptant une partie de ces distinctions 

 génériques , M, Gouan a partagé Terreur 

 de Linnseus, qui n'attribue généralement à 

 ces poissons que dix dents aux deux mâ- 

 choires , tandis que quelques espèces en ont 

 plus et d'autres moins. Voici, au reste, la 

 phrase caractéristique de M. Gouan : 



Le coffre. Le corps polygone , couvert , 

 cuirassé d'une seule écaille marquetée ; la 

 tête petite; dix dents avancées, grêles, ob- 

 tuses ; l'ouverture des ouïes est linéaire ; 

 latérale , au dessus des nageoires pecto- 

 rales (3). 



(i) Histoire naturelle des poissons, genre 70, 

 le coffre. 



(2) Syst. nat. edit. Gmel. gen. i56, ostracion» 

 (5) Histoire des poissons^ p. 109* 



