12 HISTOIRE 



cette cuirasse .tutélaire , sous laquelle la 

 Nature a mis à l'abri plusieurs animaux 

 dont Bufïon, ou nous, avons déjà donné 

 1 histoire, nous allons la retrouver autour 

 du corps des ostracions; et si nous pour- 

 suivons nos recherches jusques au milieu de 

 ces légions innombrables d'êtres connus sous 

 le nom d'animaux à sang blanc, nous la 

 reverrons, avec des dissemblances plus ou 

 moins grandes, sur des familles entières, et 

 sur des ordres nombreux en familles. L'é- 

 paisse cuirasse et les bandes osseuses qui 

 revêtent les tatous, la carapace et le plas- 

 tron qui défendent les tortues, les gros tu- 

 bercules et les lames très-dures qui protègent 

 les crocodiles, la croûte crétacée qui envi- 

 ronne les oursins , le têt solide qui revêt les 

 crustacés, et enfin les coquilles pierreuses 

 qui cachent un si grand nombre de mol- 

 lusques, sont autant d'empreintes d'une pre- 

 mière forme conservatrice , sur laquelle a 

 été aussi modelée la couverture la plus ex- 

 térieure des ostracions ; et voilà pourquoi 

 ces derniers animaux ont reçu le nom qu'ils 

 portent , et qui rappelle sans cesse le rapport , 

 si digne d'attention, qui les lie avec les ha- 

 bitans des coquilles. Ils ont cependant de 

 plus grandes ressemblances superficielles 



