lo HISTOIRE 



LES POISSONS-COFFRES. 



OsTRACioNs de Lacépède et de quelques 

 autres Naturalistes. 



otrAbon est, parmi les anciens, le seul 

 auteur qui ait parlé d'un poisson du Nil 

 appelé ostrakion ; et cette dénomination 

 grecque , d'abord employée par Gesner pour 

 désigner un poisson d'Egypte (i), est de- 

 venu le nom d'un genre entier dans les 

 ouvrages de Linnseus , d'Artedi , de Lacé- 

 pède , etc. Ostrakon en grec signifie une 

 cuirasse , et les poissons dont il est question 

 sont en effet revêtus d'un têt dur , d'une 

 sorte de cuirasse osseuse. Mais , comme cette 

 enveloppe solide a l'apparence d'un étui 

 ou d'un coffre dans lequel les poissons se- 

 roient logés, on leur a donné en français 

 le nom de poissons-coffres ou simplement 

 de coffres, que je leur conserverai, d'abord 

 parce que les termes français doivent être 



{]) De Aqiialiiibus , lib. 5, p. 767. 



