72 HISTOIRE 



luiiient sans aiguillons , a été douée , pour 

 se défendre, de la force et de la grandeur. 



Mais , indépendamment de ces armes , au 

 moins très - multipliées , si elles sont peu 

 visibles, les tétrodons jouissent d'une faculté 

 qui leur est uiile dans beaucoup de circons- 

 tances, et qu'ils possèdent à un plus haut 

 degré que presque tous les poissons connus. 



Nous avons vu les balistes , et d'autres 

 cartilagineux , gonfler une partie de leur 

 corps à volonté et d'une manière plus ou 

 moins sensible. Les tétrodons enflent ainsi 

 leur partie inférieure ; mais ils peuvent 

 donner à cette partie une extension si con- 

 sidérable, qu'elle devient comme une grosse 

 boule soufllée, dans la portion supérieure 

 de laquelle disparoit, pour ainsi dire, quel- 

 quefois, le corps proprement dit, quelque 

 cylindrique ou quelque conique que soit 

 sa forme. Ils usent de cette faculté, et s'ar- 

 rondissent plus ou moins, suivant les difle- 

 rens besoins qu'ils veulent satisfaire; et de 

 ces gonflemens plus ou moins considérables, 

 sont venues les erreurs de plusieurs obser- 

 vateurs qui ont rapporté à différentes espèces 

 des individus de la même, enflés et étendus 

 à des dégrés inégaux. 



Mais quelle est précisément la partie de 



