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été célébrées dans ces ouvrages charmaiis : 

 heureux fruits d'une invention brillante et 

 d'un sentiment touchant que la sagesse re- 

 çoit des mains de la poésie pour le bonheur 

 du monde, si le génie qui préside aux sciences 

 naturelles avoit plutôt révélé à celui des 

 beaux arts le secret des phénomènes dérobés 

 à presque tous les yeux, et par les eaux des 

 mers dans lesquelles ils s'opèrent , et par la 

 petitesse des êties qui les produisent ! 



Mais, au travejs de ces voiles précieux 

 et transparens dont l'imagination du poëte 

 les auroit enveloppés, qu'auroit vu le phy- 

 sicien? Que peut remarquer dans la repro- 

 duction des syngnathes l'observateur le plus 

 froid et le plus exact ? Quels sont ces faits 

 à la vue desquels la poésie auroit bientôt 

 allumé son flambeau? Oublions les douces 

 images qu'elle auroit fait naître, et ne nous 

 occupons que des devoirs d'un historiea 

 fidèle. 



On a pensé que les syngnathes étoîent 

 hermaphrodites : un savant naturaliste, le 

 professeur Pallas, Ta écrit (i); et ses soup- 

 çons à ce sujet ont été fondés sur ce que, 

 dans tous les individus de ce genre qu'il a 



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(i) Pallas, SpiciU zool. 8, p. 53. 



