^58 HISTOIRE 



SG dessécher , sa queue se replie en plusieurs 

 sens, sa tête et la parîie antérieure de son 

 corps se recouLbent; el c'est dans cet état 

 de déformation qu'on le voit dans les cabi- 

 nets , et qu'il a été le plus comparé au 

 cheval. 



On a attribué à l'hippocampe un grand 

 nombre de propriétés médicinales , et d'au- 

 tres facultés utiles ou funestes, combinées 

 d'une manière })lus ou moins absurde : et 

 comment n'auroit-on pas cherché à douer 

 des vertus les plus merveilleuses et des qua- 

 htés les plus bizarres , un être dans lequel 

 on s'est obstiné, pendant tant de tems, à 

 réunir par la pensée un poisson , un cheval 

 et une chenille (i)? 



Le syngnathe deux-piquans habite dans 

 la mer des Indes (2). Il est varié de jaune 

 et de brun. Les anneaux qui composent sa 



(1) Dioscoride , Galien , Pline, Elien ont fait une 

 longue énumération des propriétés de l'hippocampe 

 en médecine. Aujourd'hui encore ce poisson passe en 

 Dalmatie comme un remède efficace contre la coagu- 

 lation du lait dans le sein des femmes. Les norvégiens 

 au contraire regardent l'hippocampe comme un poison. 



S o N ?»^ 1 N I . 



(2) Klein dit que ce poisson vit dans la mer Baltiquej 

 mais c'est sans doute une méprise. Son ni ni. 



