3i6 POISSONS 



très-marqué. Nous verrons même ce décrois- 

 sement de rintelligence coûservatrice , dont 

 uous avons déjà parlé (i), se montrer avec 

 bien plus de régularité dans les poissons 

 osseux que dans les cartilagineux , parce 

 qu'il n'y est pas contrebalancé, comme dans 

 plusieurs de ces derniers, par des organes 

 particuliers propres à rendre à l'instinct plus 

 de vivacité que ne peuvent lui en ôter les 

 autres portions de l'organisation. 



En continuant de considérer dans tout 

 leur ensemble les osseux et les cartilagi- 

 neux , nous remarquerons que les premiers 

 comprennent un bien plus grand nombre 

 d'espèces rapprochées de nos demeures par 

 leurs habitations, de nos besoins par leur 

 utilité, de nos plaisirs par leurs habitudes. 

 C'est principalement leur histoire qui, en- 

 traînant facilement la pensée hors des limites 

 et des lieux et des tems , rappelle à notre 

 esprit, ou, pour mieux dire, à notre cœur 

 attendri, et les ruisseaux , et les lacs , et les 

 fleuves, et les jeux innocens de l'enfance, 

 et les joyeux amusemens d'une jeunesse 

 aimante sur les bords verdoyans de ces eaux 

 roman-tiques. On ébranle vivement l'imagi- 



(i) Discours sur la nature des poissons. 



