342 HISTOIRE 



cependant croira-t-on, en lisant la suite de 

 cette lîistoiie, que cette puissance invisible 

 et soudaine du gymnote ne peut être con- 

 sidérée que comme une modification de cette 

 force redoutable et en même (ems si féconde 

 qui brille dans l'éclair, retentit dans le ton- 

 nerre, renverse, détruit, disperse dans les 

 foudres, et qui, moins resserrée dans ses 

 canaux , moins précipitée dans ses mouve- 

 mens, plus douce dans son action , se ré- 

 pand sur tous les points des êtres or^^anisés, 

 en pénètre toute la profondeur, en pai court 

 toutes les sinuosités, en vivifie tous les élé- 

 iiiens. Peut-être faudioit-il , en suivant ce 

 principe et pour éviter toute erreur , ne 

 donner , avec quelques naturalistes , au 

 poisson que nous examinons , que le nom 

 de gymnote engourdissant ^ de gymnote tor- 

 porifique^ qui désigne un fait bien prouvé 

 et indépendant de toute théorie. Néanmoins 

 comme la puissance qu'il exerce devj a être 

 rapportée dans toutes les hypothèses à une 

 espèce d'électricité, comme ce mot élec- 

 tricité peut être pris pour un mot générique 

 commun à plusieurs forces plus ou moins 

 voisines et plus ou moins analogues, comme 

 les phénomènes les plus imposans de Télec- 

 tricité proprement dite sont tous produits 



