DES GYMNOTES. Zi^ 



par le gymnote qui fait Tobjet de cet article , 

 et enfin comme le plus grand nombre de 

 plij^siciens lui ont donné depuis long-tenis 

 cette épithète diélectrique^ nous avons cru 

 devoir, avec ces deiniers savans, la préférer 

 à toute autre dénomination. 



Mais avant de montrer en détail ces difTé- 

 rens effets , de les comparer , et d'indiquer 

 quelques-unes des causes auxquelles il faut 

 les rapporter, achevons le portrait du gym- 

 note électrique : voyons quelles formes par- 

 ticulières lui ont été départies, comment et 

 par quels organes il naît, croît, se meut, 

 voyage et se multiplie au milieu des grands 

 fleuves qui arrosent les bords orientaux de 

 l'Amérique méridionale , de ces contiées 

 ardentes et humides, où le feu de Fatmos- 

 phère et l'eau des mers et des livières se 

 disputent l'empire; où tous les élémens de 

 la reproduction ont été prodigués; où une 

 surabondance de force vitale fait naître les 

 végétaux et les animaux vénéneux; où, si 

 je puis employer cette expression, les excès 

 de la Nature, indépendamment de ceux de 

 riiomme, sacrifient chaque jour tant d'in- 

 dividus aux espèces; où tous les dégiés du 

 développement , entassés , pour ainsi dire , 

 les uns contre les autres , produisent néces- 



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