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est assez considérable; cette hauteur est aug- 

 mentée par la nageoire de l'anus, qui en 

 garnit la partie inférieure : l'animal a donc 

 à sa disposition une rame beaucoup plus 

 longue et beaucoup plus haute à proportion 

 que celle de presque tous les autres poissons ; 

 cette rame peut donc agir à la fois sur de 

 grandes lames d'eau. Les muscles destinés 

 à la mouvoir sont très-puissajis ; le gymnote 

 la remue avec une agilité très-remarquable : 

 les deux élémens de la force, la masse et 

 la vitesse sont donc ici réunis; et en effet, 

 ranimai nage avec vigueur et rapidité. 



Comme tous les poissons très - alongés , 

 plus ou moins cylindriques, et dont le corps 

 est entretenu dans une grande souplesse par 

 une viscosité copieuse et souvent renouvelée j 

 il agit successivement sur Teau qui l'envi- 

 ronne par diverses portions de son corps ou 

 de sa queue, qu'il met en mouvement les 

 unes après les autres, dans l'ordre de leur 

 moindre éloignement de la tête ; il ondule ; 

 il partage son action en plusieurs actions 

 particulières, dont il combine les dégrés de 

 force et les directions de la manière la plus 

 convenable pour vaincre les obstacles et 

 parvenir à son but ,* il commence à recourber 

 les parties antérieures de sa queue, lorsqu'il 



