DES GYMNOTES. 549 



veut aller en avant; il contourne, au con- 

 traire, avant toutes les autres, les parties 

 postérieures de cette même queue, lorsqu'il 

 désire d'aller en arrière ( i ) ; et , ainsi que 

 nous l'expliquerons un peu plus en détail 

 en traitant de l'anguille, il se meut de la 

 même manière que les serpens qui rampent 

 sur la terre ; il nage comme eux ; il serpente 

 véritablement au milieu des eaux. 



On a cru pendant quelque tems , et même 

 quelques naturalistes très - habiles ont pu- 

 blié, que le gymnote électrique n'a voit pas 

 de vessie aérienne ou natatoire. On a pu 

 être induit en erreur par la position de cette 

 vessie dans l'électrique, position sur laquelle 

 nous allons revenir en décrivant l'organe 

 torporifique de cet animal. Mais, quoi qu'il 

 en soit de la cause de cette erreur, cette 

 vessie est entourée de plusieurs rameaux 

 de vaisseaux sanguins que Hunter a fait 

 connoître, et qui partent de la grande ar- 

 tère qui passe au dessous de l'épine dorsale 

 du poisson; et il nous paroît utile de faire 

 observer que cette disposition de vaisseaux 

 sanguins favorise l'opinion du savant natu- 

 raliste Fischer , bibliothécaire de l'école 



(i) Garden , à l'endroit déjà cité. 



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