DES GYMNOTES. 55i 



s'est assez approché, ou à repousser ceux 

 des poissons supérieurs en force auxquels il 

 n'a point échappé par la fuite , il déploie la 

 puissance redoutable qui lui a été accordée; 

 il met en jeu sa vertu engourdissante; il 

 frappe à grands coups, et répand autour de 

 lui la mort ou la stupeur. Cette qualité tor- 

 porifique du gy mnoie électrique découvert, 

 dit-on, auprès de Cayenne, par J^an-Ber^ 

 kel (i) , a été observée dans le même pays, 

 par le naturaliste Richer, dès 1671. Mais ce 

 n'est que quatre - vingts ans , ou environ , 

 après cette époque , que ce même gjannote 

 a été de nouveau examiné avec attention 

 par La Condamine , Ingram , Gravesand , 

 Allamand, Muschenbroeck, Gronou, Van- 

 der-Lott, Ferniin , Bankroft, et d'autres 

 habiles physiciens qui Font vu dans l'Amé- 

 rique méridionale, ou l'ont fait apporter 

 avec soin en Europe. Ce n'est que vers 177^ 

 que Wiiliamson à Philadelphie , Garden 

 dans la Caroline, Walsh, Pringle, Magel- 

 lan, etc. à Londres, ont aperçu les phéno- 

 mènes les plus propres à dévoiler le principe 

 de la foi ce torporifique de ce poisson. L'or- 



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(i) Saramlung seUener uncl merkwurdigcr reise- 

 gescliicjilen j vol. I , Memmiiigen , 1789 , p. 220. 



