DES GYMNOTES. 355 



Mais, pour que le gymnote jouisse de tout 

 sou pouvoir, il faut souvent qu'il se soit, 

 pourainsi dire, progressivement animé. Ordi- 

 nairement les premières commotions qu'il 

 fait éprouver ne sont pas les plus fortes ; elles 

 deviennent plus vives à mesure qu'il s'éver- 

 tue, s'agite, s'irrite; elles sont terribles, 

 lorsque, si je puis employer les expressions 

 de plusieurs observateurs, il est livré à une 

 sorte de rage. 



Quand il a ainsi frappé à coups redoublés 

 autour de lui, il s'écoule fréquemment ua 

 intervalle assez marqué avant qu'il ne fasse 

 ressentir de -secousse, soit qu'il ait besoin 

 de donner quelques momens de repos à des 

 organes qui viennent d'élre violemment 

 exercés , ou soit qu'il emploie ce tems plus 

 ou moins court à ramasser dans ces mêmes 

 organes une nouvelle quantité d'un fluide 

 foudroyant ou torporifique. 



Cependant il paroît qu'il peut produire 

 non seulement une commotion, mais même 

 plusieurs secousses successives, quoiqu'il soit 

 plongé dans Teau cVun vase isolé , c'est-à- 

 dire, d'un vase entouré de matières qui ne 

 laissent passer dans l'intéiieur de ce réci- 

 pient aucune quantité de fluide propre à 



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