DES GYMNOTES. 067 



peut-on présumer qu'ils tirent leuj- origine? 

 ou, pour éviter le plus possible toute hypo- 

 thèse, quelle est la source plus ou moins 

 immédiate de cette force électrique , ou 

 presque électrique , départie aux quatre 

 organes dont nous venons d'exposer la 

 structure ? 



Cette source est dans les nerfs, qui , dans 

 le gymnote engourdissant , ont des dimen- 

 soins et une distribution qu'il est utile d'exa- 

 miner rapidement. 



Premièrement, les nerfs qui partent de 

 la moelle épinière sont pliis larges que dans 

 les poissons d'une grandeur égale , et plus 

 que cela ne parok nécessaire pour i'enlre- 

 tien de la vie du gymnote. 



Secondement, Hunter a fait corinoître 

 un nerf remarquable qui, dans plusieurs 

 poissons, s'étend depuis le cerveau jusqu'au- 

 près de l'extrémité de la queue en donnant 

 naissance à plusieurs ramifications , passe , 

 à peu près, à une égale distance de l'épine 



et aux idées très-ingénieuses dont on trouvera l'expo- 

 sition dans une lettre qui m'a été adressée par Alliui, 

 de l'Institut national de Boloî^ne , et que cet habile 

 physicien a publiée dans cette ville , il y a Gnyiron un 

 un (en 1797, Y. st.). 



