DES LEPISOSTEES. 33i 

 provient de deux séries d'écaillés osseuses , 

 alongées et pointues , placées en recouvre- 

 ment le long et au dessus de ce premier 

 rayon , qui d'ailleurs est articulé. La forme 

 générale de sa tête ; le très - grand alon- 

 gement de ses mâchoires; leur peu de lar- 

 geur; le sillon longitudinal creusé de chaque 

 coté de la mâchoire d'en haut ; les pièces 

 osseuses, inégales, irrégulières, ciselées ou 

 rayonnées , articulées fortement les unes 

 avec les autres, et enveloppant la tête pro- 

 prement dite, ou composant les opercules; 

 la quantité, la distribution, l'inégalité et la 

 figure des dents; la position des deux ori- 

 fices de chaque narine , que l'on découvre 

 à l'extrémité du museau ; la situation des 

 yeux , très-près de l'angle de la bouche : 

 tous ces traits lui donnent beaucoup de res- 

 semblance avec le crocodile du Gange, au- 

 quel nous avons dans le tems conservé le 

 nom de gavial; et nous avons mieux aimé 

 le désigner par cette dénomination de ga- 

 f^ial , que de le distinguer, avec plusieurs 

 naturalistes , par le nom de cayman , ou 

 crncocUle cV ^1 mèrique , auquel il ressemble 

 beaucoup moins. 



Les écailles o seuses dont ce lépisostée est 

 revêtu , lui donnent un nouveau rapport 



