DES ARGENTINES. 565 

 dont les nuances et les reflets sont ceux des 

 perles orientales. Par une sîûte d'une con- 

 formation particulière, les éléniens de ses 

 écailles ne se réunissent pas seulement sur 

 sa peau en lames blanches et ctiatoyanles ; 

 ils se rassemblent dans son intérieur en 

 poudre brillante et fine. Sa vessie natatoire, 

 qui est assez grande à proportion de la lon- 

 gueur totale de l'animal , est particulièrement 

 couverte d'une poussière d'argent , ou plutôt 

 de petites feuilles argentées et éclatantes. 

 Les arts inventés par le luxe ont eu recours 

 à ces molécules argentines ; ils les ont in- 

 troduites dans de petits globes d'un verre 

 très-pur et très - diaphane , les ont collées 

 contre la surface intérieure de ces boules 

 blanches et transparentes, ont produit des 

 perles artificielles de toutes les grosseurs 

 qu'ils ont pu désirer; .... et la sphyrène a été 

 tourmentée , poursuivie et prise , malgré sa 

 petitesse et le nombie de ses asyles, comme 

 les poissons les plus grands et les plus propies 

 à satisfaire des besoins plus réels que ceux 

 de la vanité. 



On trouve cette argentine dans la Médi- 

 terranée , notamment auprès de la campagne 

 de Rome et des rivages de l'Etrurie. Sa tête 

 est si diaphane, qu'on distingue aisément 



