lg R. Schmidtleìn 



beherrschen suchte. Aber so muthig er sich auch gegen seine natür- 

 lichen Feinde bewies, so tief verschüchtert zeigteer sich, als wir näherer 

 Untersuchung wegen einen kleinen Theil seiner Eier herausholten. Er 

 flüchtete und wagte sich geraume Zeit nicht wieder hervor. Dies kostete 

 seiner Brut das Leben. Denn die Juliden, deren Dreistigkeit die vor- 

 übergehende Störung bald vergessen hatte, erschienen früher als er, und 

 — in wenigen Secuuden waren sämmtliche Eier verschwunden. 



Am 6. Mai begann das Pärchen von Neuem und zwar in den 

 Nachmittagsstunden seine Thätigkeit. Merkwürdigerweise wählte das 

 Weibchen genau dieselbe Stelle der Schieferwand zu seinem Werke, und 

 diesmal ergab sieh die Gelegenheit, den Act der Eiablage und das Ver- 

 halten des Männchens während derselben zu belauschen. 



Es war ein fesselndes, anmuthiges Bild, das sich mir darbot. Das 

 kleinere Weibchen hing, mit Eierlegen beschäftigt, mittelst des Bauch- 

 flossentrichters au der Wand. Schwärzlich gefärbt vor Erregung und 

 convulsivisch mit den Eückenflossen zitternd schwebte es an der 

 senkrechten Fläche mit aufwärts gekehrtem Kopfe umher und heftete 

 die aus der Analpapille hervortretenden Eiercheu nebeneinander hin. 

 Das Männchen aber spielte unablässig und unter eigenthümlichen 

 zärtlichen Geberden um seine Gattin her. Bald umkreiste er sie und 

 strich mit dem Kopfe über ihren Leib, bald biss er sie sanft in die Seite, 

 als wollte er sie aufmuntern, in ihrem Eifer fortzufahren. Dann wieder 

 lagen beide mit den Köpfen vertraulich aneinandergeschmiegt , bis das 

 Weibchen sein Geschäft wieder aufnahm und der Gatte zur Abwechslung 

 wie toll auf ein paar Julis losfuhr, die sich zu neugierig erwiesen hatten. 

 So währte das interessante Treiben durch mehrere Stunden. Mehrfach 

 sah ich deutlichen Farbenwechsel bei beiden eintreten ; namentlich wurde 

 eine schachbrettartige Gruppirung der dunklen Flecken auf hellerem 

 graugelbem Grunde auffallend , die den Thieren ein sehr schönes Aus- 

 sehen gab. Der Zorn über die unaufhörlichen Neckereien der Juliden 

 versetzte das Männchen in eine steigende Aufregung und seine Angriffe 

 wurden immer häufiger und wüthender. Beinahe schwarz vor Aerger 

 schnellte er sich jedem Ankömmling entgegen und wirklich erreichte er 

 es, dass die Fische sich in Distanz vom Brutplatz wenigstens auf kurze 

 Zeit hielten. Diese Intermezzos benutzte der treue Wächter , um das 

 Weibchen zu liebkosen und anzufeuern, oder selbst ein wenig zu ruhen. 

 Leider gelang es auch diesmal nicht, die Brut zu retten; in wenigen un- 

 bewachten Augenblicken wurde das Werk des sorgsamen Paares ein 

 Raub der Meerjunker, nachdem es dem Männchen gelungen war, durch 

 mehrere Tage wirksamer Vertheidigung die Brut zu schützen. 



