Die ira Golf von Neapel erscheinenden Rippenquallen. 21 3 



Gattungen und zahlreichen Arten vertheilt! Welch' beneidenswerthe 

 8isyi>lui8arheit für den Systematiker in diesem Chaos sich zurecht 

 finden zu ^vollen ! 



Macht man sich zunächst die Gründe klar, welche eine so schran- 

 kenlose Verwirrung- in der Nomeuclatur hervorriefen, so liegen dieselben 

 nach dem bereits bei Besprechung der übrigen Ctenophorenfamilien 

 Erwähnten auf der Hand. Die Kenntniss des Entwicklungscyclus 

 einer Rippenqualle belehrt zunächst von einer oft sehr beträchtlichen 

 Formverschiedenheit der jugendlichen und ausgebildeten Thiere. Wei- 

 teiliin belehrt das Studium einer grossen Anzahl auf gleichen Ent- 

 wicklungsstufen befindlicher Thiere von einer excessiven Neigung 

 zum Variiren, die sich bei den Beroen ausser auf die relative Länge 

 einzelner Organe (Rippen, Gelasse) namentlich auch auf die Färbung 

 erstreckt Gerade die verschiedene Art der Pigmentirung hat vielleicht 

 zur Aufstellung von gut einem Drittel der erwähnten Arten geführt. 

 Sämmtliche Forscher, die sich eingehender längere Zeit mit der Beob- 

 achtung der Beroe beschäftigten, gestehen jedoch ein, dass nach der 

 Jahreszeit und nach der Zeit der Geschlechtsreife die Färbung den 

 weitgehendsten Variationen unterworfen ist. In dieser Beziehung wird 

 es nicht uninteressant sein zu erwähnen, dass ich öfter die Pigment- 

 zellen als Chromatophoreu sich reich verästeln und bald wieder zu 

 einem kleinen Punkte contrahiren sah, so dass dasselbe Thier oft in 

 kurzer Zeit verschieden intensiv gefärbt erschien. 



Dass nun ältere Beobachter, wenig vertraut mit dem wechselnden 

 Habitus und Golorit dei selben Species, vielfach da generische Ver- 

 schiedenheiten zu erkennen glaubten, wo man jetzt nur leise Varia- 

 tionen anerkennen wird, ist leicht begreiflich. Die ganz unverhältniss- 

 mässig grosse Zahl von Synonymen scheint mir jedoch nicht nur durch 

 die Neigung zur Variation sondern auch durch die weite geographische 

 Verbreitung einer Species ihre Erklärung zu finden. In den Meeren des 

 Nord- und Südpols, in den gonässigten und äquatorialen Zonen aller 

 Oceaue, sowohl au den Küsten wie auf der hohen See^) sind die »Me- 

 lonenquallen« unter den pelagischeu Formen die constantesten und auf- 

 fälligsten Typen. Erklärlich ist es, dass der reisende Forscher, dem 



1) So erzählt ù. B. Darwin (Reise eines Naturforschers um die Welt. Cap. S): 

 in tiefem Wasser, weit vom Lande entfernt, ist die Zahl der lebenden Geschöpfe 

 äusserst gering, sudi. v. 35« S. Br. glückte es mir niemals irgend etwas anderes zu 

 fangen, als einige Beroe und einige wenige Species sehr kleiner eutomostraker 

 Ki'iisienthierc. 



Miltln'ihuigeu :i. il. Zoolog. Statiou zu Neapel. Bd. 1. 15 



