Beobaehtnngcn über die Lebensweise einiger Scetiiiere etc. 495 



Thiere sieht man auf diese, an die öchwimmart der Scliollen erinnernde 

 Weise sich im Wasser fortbewegen. Die Eigentliündichkeit derselben 

 wird noch dadurch erhöht , dass der Kör})er der Muraene nicht gerade 

 gestreckt, wie der des Aales, sondern nach der Bauchseite vai leicht 

 säbelförmig gekrümmt ist, wie man besonders schön an aufrecht und 

 langsam schwimmenden Stücken sehen kann oder an solchen, welche 

 mit halbem Leibe aus ihren Wohntöpfen herausgekrochen sind und in 

 aufrechter Haltung mit vorgeneigtem Kopfe in denselben stehen , wobei 

 ihre Stellung an die einer Naja erinnert. In der Ruhe knäueln sie sich 

 in den Krügen , oft zu drei bis vier in einem derselben zusammen , so 

 dass man kaum begreift, wie sie Platz finden können; die Köpfe mit 

 den runzlig faltigen Hälsen schauen dann aus der Mündung heraus und 

 athmen . schnappen und gähnen mit allzeit offnen Mäulern. Dies be- 

 ständige Aufreissen der scharf bezahnten Kiefern , das mit den engen 

 Kiemenöfifnungen des Schlundes und der dadurch erschwerten Athmung 

 zusammenhängt und häufig zu einem convulsivischen Gähnkrampfe sich 

 steigert , giebt dem schmalen dunklen Muraenenkopfe mit seinen starr 

 und wild blickenden Augen einen bösartigen unheimlichen Ausdruck, 

 der neben der Schlangenähnlichkeit wohl die Hauptschuld an den 

 mancherlei Märchen der Fischer über sie und der Furcht vor ihrem Bisse 

 tragen wird. Im Hunger und wenn sie gefangen werden, sind sie übrigens 

 wirklich äusserst bissig und boshaft, fahren wüthend nach der sie grei- 

 fenden Hand und bringen arge Wunden bei. Im Bassin leben sie für 

 gewöhnlich sehr friedfertig und gesellig miteinander; doch kommen 

 nächtlicher Weile hin und wieder blutige Beissereien zwischen ihnen 

 und mit den Aalen vor. Das Verfolgen der Schwächlinge ist bei ihnen 

 viel seltener. — Die Gefrässigkeit der Muraene giebt der des Conger 

 nichts nach. Auch sie frisst nach kurzem Gefangenleben zahm aus der 

 Hand des Pflegers , wobei sie oft aus dem Wasser hervorspringt und in 

 ihrer unersättlichen Gier häufig mehr herabschlingt, als ihr weiter Magen 

 fassen und verdauen kann, so dass sie die letzten Bissen wieder heraus- 

 würgen muss, die dann sofort wieder von einer anderen verzehrt werden. 

 Ihr Witterungsvermögen ist bedeutend schärfer als das Gesicht, wie aus 

 ihrem Benehmen beim Füttern hervorgeht; alle gerathen schon nach 

 den ersten in den Behälter geworfenen Sardinen in Aufregung, verlassen 

 ihre Töpfe und schlängeln hungrig spürend undier, finden aber keinen 

 Fisch . an den sie nicht die Schnauze stossen. Die beiden nach vorn 

 gerichteten Tasthörnchen derselben mögen ihnen hierbei von Nutzen sein. 

 In Bezug auf ihre Lebensdauer gehört die Muraene zu den zähesten 

 Insassen des Aquariums. Sie ist zu allen Jahreszeiten in grossen und 



