NÉVROPTÈRES KN CÉNÉRAL. yib 



et forment, ainsi que leur nom I indique, une sorte de 

 toit sur le dos poin- recouvrir le ventre; les |)arties de la 

 bouche sont ici à nu et bien moins développées, mais les 

 mœurs varient dans les différents genres qui sont beaucoup 

 plus nombreux. La plupart des espèces proviennent de larves 

 carnassières, qui attacpient les insectes dont elles se nour- 

 rissent et auxquels elles dressent des embûches pour les saisir 

 au passage; cependant il en est d'autres (pii vivent dans l'eau 

 ft paraissent ronger les végétaux, comme certaines teignes 

 auxquelles on les a conqjarécs. Presque toutes se iilent un co- 

 con ou un tuyau de soie pour s'y métamorphoser. Leurs nym- 

 phes offrent diverses modifications; la plupart, en se trans- 

 forinant, prennent des moignons d'ailes et des pattl^s bien 

 formées, mais elles sont très-molles et restent alors dans un 

 repos absolu ; d'autres semblent éprouver une troisième mé- 

 tanior|jhose, conservant encore cette forme de nymphe, mais 

 jouissant de tous leurs mouvements, avant de s'être entiè- 

 rement dépouillées des enveloppes qui masquaient les par- 

 ties du corps destinées à lein- vie dans l'atmosphère gazeuse. 

 Ces détails de structure et de métamorphose seront ex[)0- 

 ses en traitant de la grande famille des Stégoptères. 



Enfin, dans une dernière famille, sont rangées les espèces 

 ou les genres peu nombreux dans lesquels les organes qui 

 correspondent à la bouche sont à peine indiqués, à l'excep- 

 tion (les palpes. Cette bouche est tellement incomplète que 

 l'insecte, sous l'état parfait, ne prend aucune nourriture et 

 (pi'il ne peut vivre sous cette forme que pendant quelques 

 jours et même seulement pour un petit nombre d'heures : 

 telles sont les Phryganes et les Ephémères. 



On voit, d'après ce court exposé, qu'on ne peut pas pré- 



90. 



