NÉ\'ROPTÈRES ODONATES. G. MBKM.U LE. yaS 



elles par les parties de la bouche et de la lèvre inférieure, 

 devenue eoinnie une sorte de masque (pii prend des formes 

 très- variées, suivant les espèces. 



Réaumur a fort bien décrit les mœurs de ces insectes. 

 Geoffroy et Olivier ont puisé dans son ouvrage, comme nous 

 le ferons nous-même, la plupart des faits (pie nous citenjus; 

 mais nous avons eu souvent occasion de les véi iner,en obser- 

 vant les mœurs de ces animaux et en les étudiant aussi sous 

 les rapports anatomiques et physiologirpies. 



On sait que les Demoiselles, à l'ctat parfait, habitent 

 les lieux humides, sur les bords des étangs, des marais, des 

 mares et des rivières. Toutes, en effet, proviennent de larxes 

 qui ne se développent et ne peuvent vivre que dans l'eau; il est 

 vrai que sous leur dernier état, ces insectes agiles et nnniis 

 d'ailes larges, légères, très-minces, quoique très-solides, vo- 

 lent avec une ra])idité extrême pour saisir dans l'air les 

 espèces molles (ju'ils ont bientôt atteintes, et cpie, dans 

 quelques cas, ils viennent dévore r à loisir en se fixant sni' 

 des corps isolés. Ces insectes, dont le vol est si rapide, sont 

 entiaîués, dans leurs chasses continuelles et très-j^rolongées, 

 à de grandes distances sur les terrains les plus secs, de 

 sorte (pi'uii a souvent occasion d'en observer dans des lieux 

 fort éloignés des eaux. 



Nous avons exposé dans les généralités de l'histoire de 

 cette famille, ce qui se passe dans le rapprochement des 

 sexes; mais nous ne pouvons résister au désir de citer ici la 

 description laconique de ce mode de fécondation cpie 

 Linné a donnée: « Mas, visa sociâ, ut aniplectatia., 

 caudœ forcipe prehendit fœmiiice colluni ; quo vero il/a, vinci 

 nolens, volensve, liberetur, caitda sua vulvifera repellit proci 



