HYMÉNOPTÈRES MELITTES. G. ABEn,I.P:S. 82-5 



Il y a trois sortes (l'iiulividns réunis d;uis cliacime de ces 

 sociétés. 



r>es mâles, nommés aussi faux hourdons, en latin Fiici ; 

 sont plus gros, plus velus cpie les neutres. On les reconnaît 

 de suite à la forme de leur tête, dont les yeux sont très- 

 gros et se touchent sur le sommet du vertex ; à la brièveté 

 de leur langue, qui reste presque cachée sous les poils de la 

 face; leur corselet est [)lus large <jae dans les neutres et les 

 femelles, et aussi plus velu. Le ventie a une forme diffé- 

 rente: il est obtus, tronqué à la base et recourbé en dessous 

 vers la pointe ([ui ne porte jamais d'aiguillon ; on peut en 

 faire sortir par la pression, lors(jue l'insecte est vivant, les or- 

 ganes sexuels qui prennent l'apparence de deux cornes 

 chanuies protractiles, aussi longues que l'abdomen, et qui 

 se divisent en Y à leur extrémité. Entre ces cornes il en 

 existe une troisième plus faible. Les pattes, surtout les pos- 

 térieures, diffèrent aussi beaucoup, [)arce que le premier ar- 

 ticle des tarses est cylindrique sur les côtés, lisse et non con- 

 cave. Le nombre de ces mâles, qui ne vivent qu'un certain 

 temps dans une ruche, s'élève au moins à deux cents et quel- 

 quefois à plus de huit cents. 



Les femelles, qu'on a nommées des Reines, sont j)lus grosses 

 que les mâles, surtout quand elles ont été fécondées; leur 

 tête, semblable à celle des neutres, est triangulaire, et les yeux 

 ne se touchent pas par le haut. La langue et la bouche res- 

 semblent à celles des neutres. Il n'y a ordinairement qu'une 

 seule femelle dans une de ces sociétés, mais le plus souvent 

 il en éclôt plusieurs, dont une seule est conservée par les 

 mulets, les autres ayant été tuées par la Reine, ou femelle 

 régnante. 



T. XXXL io4 



