HYMÉNOI'TÈRRS mémttes. g. ABEIM-ES. ^•J.'y 



neutres et ouvrières, qui n'ont (l'autre passion (|ue celle 

 d'élever la progéniture de la race à laf|iielle elles apjîartien- 

 uent. Elles se trouvent seules charfirées de la eonstruetiou 

 et de la réparation de la demeure eoinnnine, de l'édification 

 des loges ou des cellules dans chaeiine desf|uelles un œuf a 

 été déposé et confié à leur garde et à leur conservation, eu 

 niénie temps qu'elles doivent jiourvoir à la nourriture tie la 

 laive cpù en proviendra et à son éducation pliysicpie. Enfin, 

 tous ces neutres sont employés au service de la mère com- 

 mune, dont la vie, la volonté, la fécondité paraissent seules 

 animer, réiuiir, régir [lour exciter an travail un penjtle si 

 laborieux. 



Si, comme on peut le su[)[)Oser, le nombre des Abeilles 

 neutres vient à être trop considérable dans luie même ruche, 

 une certaine quantité s'en sépare, parce qu'elle a trouvé une 

 femelle qui s'est échappée. Toutes se groupent autour d'elle 

 poiH- former ce qu'on nomme un essaim ou un jeton, (pii va 

 se poser près de cette femelle sur une branche d'arbre ou sui 

 la portion saillante d'nu innr ou d'iui édifice. Bientôt quel- 

 (pies-unes se détachent de la masse et semblent aller à la 

 découverte ou à la recherche de quelque cavité de tronc 

 d'arlire ou de rocher caverneux , dont l'ouverture soit 

 étroite et l'espace intérieur soit assez étendu pour admettre 

 librement toute la société avec les constructions dont elle 

 aura besoin. L'homme a pris le soin de préparer d'avance 

 de ces demeures factices et analogues, sortes de boîtes on 

 de paniers dans lesquels les Abeilles pourront trouver 

 un domicile convenable et (jue l'on nomme des ruches. 

 Probablement à un signal donné, toute la masse s'agite, 

 se sépare et s'envole avec la femelle qu'elle n'aliandonne 



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