HYMÉNOPTÈRES MEMTTES. G. ABKII.I.ES. 8'i9 



vidus neutres doivent aller au dehors recueillir en provision 

 la nourriture nécessaire aux besoins de tous. 



Tout est en commun : les travaux divers et les fati- 

 f:;ues de l'un des individus tournent au profit et à l'avan- 

 tage de toute la société. Les cellules que construisent 

 les Abeilles sont composées d'une matière qui, piovenant 

 originairement des sucs et rie la poussièie fécondante des 

 végétaux, a besoin d'une |)réparation,d'unesorte de digestion 

 ou d'élaboration ; c'est le |)i'oduit d'une sécrétion animale 

 qui se rend dans de petites cavités situées sous les segments 

 inférieurs du ventre des Abeilles neutres. Klles l'extraient a 

 l'aide de leurs pattes; elles lui donnent cette sou|)lesse, cette 

 ductilité, cette onctuosité bien connues dans la matière (pie 

 nous nommons la cire. C'est avec cette matière cpie les cel- 

 lules de la ruche .sont construites, et leur ensemble porte le 

 nom de gâteaux ou de rayons. 



A peine le sommet de la ruche est-il suffisamment endint 

 de la propolis, cpiOn voit les Abeilles neutres, comme enré- 

 gimentées, se ranger par liles parallèles occujiees à emplovtr 

 la matière de la cire, et en loriiier des lames saillantes pla- 

 cées et distribuées avec une régularité liarlaite à wm^ cer- 

 taine distance les unes des autres. Sur ces lames avancées, 

 les Abeilles établissent sur l'iui et l'aulie |)Ian les loges, (|iii 

 se trouvent ainsi applirpiées dans une position verticale sur 

 ht phupie moyenne, et tellement rappioeliées les unes des 

 autres rpi il ne reste entie elles (piun intervalle d'un seul 

 centimètre, espace justement nécessaire pour pei mettre a 

 deux Abeilles d y |)asser en même temps dos a dos. 



Ces cellules, qu'on nomme aussi des alvéoles, sont de 

 trois sortes, et olfrent des apparences diverses. Les unes, 



