HYMÉNOPTÈRES ORYCTÈBES. G. SPHf'gE. q/jÔ 



fon 1 élai'i^i peut avoir trois ou quatre centimètres de pro- 

 fondeur. A cette extrémité, est pratiqué un caveau plus ou 

 moins spacieux, destiné à recevoir un œuf fécondé, d'où 

 sortira, quelques jours après, une larve sans pattes, mais 

 qui, malgré cette jjrivation, est appelée à se nourrir de ma- 

 tière animale et même d'insectes mous encore vivants, de 

 corps nnitilés ou jiaialysés d'Araignées, de larves diverses, 

 de Chenilles de différentes es|}èces, suivant chaque race de 

 Sphéges. 



Réaumur, Vallisnitri, et dans ces derniers temps MM. Gou- 

 rean et Fabre, ont fait couiiaitre les nids et les diverses ma- 

 nœuvres de plusieurs espèces dont quelques-unes construisent 

 avec (le la terre gâchée ou des sal)les argileux, ramollis au 

 moyen d'une bave qu'elles y dégorgent. C'est une sorte de 

 mortier ou de ciment d'iuie étonnante solidité quand il est 

 séclie, et qui peut alors résister à toutes les vicissitudes du 

 froid et (le l'humidité de l'atmosphère. Ces masses terreuses 

 sont intérieurement conq)osées de cellides rapprochées, mais 

 distinctes; chacune <le ces loges est un alvéole destiné à 

 contenir la larve et aussi la (piantité, prévue comme suffi- 

 sante, de petits êtres |)aralysés, mais vivants; les alvéoles sont 

 ainsi des gaide-mangers pour ces provisions animales. 



Nous avons nous-même eu occasion d'observer plusieurs 

 fois les manœuvres (pie nous venons de raconter, et en ou- 

 vrant les masses de mortier solide (ju'il fallait briser, nous 

 y avons trouvé tant(Jt des larves de Chrysomèles, de Crio- 

 cères et de (juehjues autres Coléojjlères , tantôt des Che- 

 nilles rases, des larves de Tenthrèdes, des Araignées sans 

 pattes, dont le nombre et la grosseur étaient à peu |)rès les 

 mêmes dans cluupie nid d'une même espèce. 



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