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assez grand nombre de particularités tirées de leur confor- 

 mation générale sous l'état parfait, et surtout de la ressem- 

 blance dans les mœurs des chenilles ou des larves, et dans 

 leurs modes de transformation, i^es insectes qui appar- 

 tiennent à cet ordre des Lépidoptères ont tellement excité la 

 curiosité des amateurs de l'histoire naturelle, que leurs des- 

 criptions, et les figures données par les auteurs, dépassent au- 

 jourd'hui le nombre de plus de huit mille espèces. Le seul 

 ouvrage de Godart et Duponchel sur les Lépidoptères de 

 France, en dix-huit volumes in-S", donne les dessins et la 

 description de quatre mille cent trente-quatre espèces. 



Voici les caractères principaux présentés d'abord d une 

 manière isolée, afin de les mettre seulement en comparaison 

 ou en opposition avec ceux que peuvent offrir les insectes 

 des autres ordres : 



Insectes à corps velu; à (juatre ailes écailleuses; à bouc/n 

 sans mâchoires, dont les parties sont transformées en une 

 sorte de trompe roulée en spirale sur elle-même et cacitée, à 

 l'état de repos, entre deux palpes velus ; à tête munie d'an- 

 tennes allongées, privée, le plus souvent, des yeux lisses, dits 

 stemmates . 



Tous les Lépidoptères proviennent d'un œut dont il est 

 sorti une larve qu'on nomme une Chenille (ij, et qui est tota- 

 lement différente de l'insecte parfait qui doit en provenir. Ces 

 larves ont le corps allongé, ras, ou velu, composé de douze 

 articulations ou segments disposés en anneaux, sans compter 

 la tète. Xeuf de ces anneaux sont percés latéralement d'une 

 ])aire de trous qui sont les orifices des trachées ou vaisseaux à 



(1) En latin cruca, Pline ; en grec xâutTrr,, Théophraste. 



