4 Fed. Raffaele 



riconoscere le nova e le larve che ne escono; soltanto poche volte 

 Uli sono trattenuto su particolari embriologici od istologici; ho cer- 

 cato di essere quanto più possibile breve, e, quando già esistevano 

 altri lavori, ho creduto inutile estendermi a ripetere cose già dette. 



Col distribuire le specie secondo le famiglie, accennando agli autori 

 che si sono occupati di specie affini, ho creduto ordinare il materiale 

 come si poteva meglio per offrire un facile riscontro e uno specchio 

 fedele di quel che finora si è fatto, facilitando cosi le ricerche future. 



Molte lacune, talora grandissime, mi è stato forza lasciare, ma 

 pure dalle mie osservazioni, messe insieme alle già fatte da altri, si 

 possono tuttavia trarre alcune interessanti conclusioni generali. 



Generalità. 



Giustamente Agassiz e Whitman insistono sulla difficoltà che 

 s'incontra nel diagnosticare le uova galleggianti per la grande so- 

 miglianza che vi è talvolta tra quelle di specie molto diverse; ma 

 la difficoltà, com' era d'altronde prevedibile, va scemando a misura 

 che la nostra conoscenza dell' argomento diviene più intima e 

 aumenta il numero di quelle specie di cui con certezza si conoscono 

 le uova. Quanto alla varietà dei caratteri individuali delle larve cui 

 alludono gli autori citati, come fatto che accresce le difficoltà della 

 identificazione, essa esiste infatti, ma non è tale da imbarazzare 

 chi abbia un pò di pratica ; mentre poi certi caratteri specifici , ge- 

 nerici e spesso anche di famiglia, apparentemente insignificanti, hanno 

 tale costanza da poter servire di sicurissima scorta. 



Occupiamoci brevemente dei caratteri delle uova pelagiche o 

 galleggianti. 



Il carattere principalissimo è appunto quello di avere un peso 

 specifico minore di quello dell' acqua marina e di mantenersi perciò 

 a galla. Come si poteva facilmente dire a priori, e come del resto 

 ha dimostrato l'osservazione, la densità delle uova è varia; prescin- 

 dendo dalle differenze individuali trascurabili, esistono, tra le uova 

 di diverse specie, notevoli differenze di densità; possono dunque 

 trovarsi uova non solamente alla superficie e al fondo, ma in tutte 

 le profondità. 'V'ha di più; come è noto, l'uovo maturo emesso 

 dall' ovario assorbe attraverso la capsula una quantità di acqua più 

 meno grande, che insieme a sostanze albuminoidi costituisce il 

 liquido perivitellino dentro il quale l'embrione si sviluppa; 

 quando il peso specifico dell' uovo ovarico e dell' acqua assorbita risulta 

 minore di quello dell' acqua, l'uovo galleggia; ma a misura che Fem- 



