74 Salvatore Lo Bianco 



di relativa calma, finché negli ultimi tempi i fianchi del cono si 

 squarciarono in varii punti emettendo copiose lave, che ora si spe- 

 gnevano ora si rinnovavano scorrendo in giù, fino a raggiungere i 

 pressi dell' Osservatorio vesuviano e quelli della Stazione fiiniculare. 

 Intanto il giorno 4 Aprile fu visto il cratere emettere una massa 

 straordinaria di fumo, che a guisa di pino si elevava a circa 

 1500 metri in alto, incurvandosi leggermente a causa di debole 

 vento di S. E. Nel frattempo e nei giorni successivi si erano aperte 

 nuove bocche ai fianchi del vulcano e propriamente dal lato di Bosco- 

 trecase e di Torre Annunziata che vomitavano grande quantità di lava. 



In seguito al franamento del cono terminale, i di cui materiali 

 caddero nel cratere, si ebbe una emissione spaventevole di cenere, 

 lapillo e blocchi incandescenti. 



La sera dello stesso giorno 4 Aprile incominciò a Napoli lo 

 spettacolo della pioggia scarsa di una cenere nerastra e granulosa 

 nonché molto pesante. Le bocche che si erano aperte ai fianchi 

 della montagna continuarono per più giorni, aumentando sempre 

 d' attività, ad emettere lave abbondantissime, le di cui correnti mi- 

 nacciose correvano in direzione di Boscotrecase, Torre Annunziata e 

 Terzigno distruggendo le campagne ed in parte anche le abitazioni. 

 Tutto questo spettacolo era accompagnato da rombi sinistri e da es- 

 plosioni del cratere, che lanciava proiettili e lapillo a considerevole 

 distanza. Fu questo lapillo che, cadendo in enorme quantità su di 

 Ottajano e Terzigno, fece sprofondare i tetti delle case, causando 

 la quasi completa distruzione di questi due paesi e uccidendo sotto 

 le macerie centinaia di abitanti. 



Nella notte dal 7 all' 8 Aprile si ebbfe a Napoli qualche leggiera 

 scossa di terremoto, mentre la mattina seguente il pino di cenere e J 

 di lapillo, solcato ad intervalli da lampi luminosi, si elevava neris- ' 

 simo e minaccioso a varie migliaia di metri d' altezza. Alcuni 

 fanno ascendere tale altezza a più che diecimila metri. 



La pioggia di cenere incominciata la sera del 4 continuò a 

 cadere ad intervalli sulla città e sui paesi vicini, e dal giorno 8 in 

 poi divenne più abbondante e di color rossiccio; 1' ultima cenere 

 caduta in città era di color grigiastro, e solo verso il giorno 14 tale 

 pioggia ebbe termine perchè spinta dal vento verso il lato S. e S. E. 

 del vulcano. 



Cominciò cosi a cessare il panico e la paura destati sugli abi- 

 tanti dei Comuni vesuviani e sulla popolazione di Napoli dallo spet- 

 tacolo durato circa 10 giorni. 



