Azione della pioggia di cenere, caduta durante l'eruzione del Vesuvio ecc. 87 



zoni e vento di S. E. e S. 0. che determinarono una zona costiera 

 d' acqua molto torbida, che talvolta si estendeva fino a 150 metri 

 dalla costa e talvolta raggiungeva i tre chilometri al largo, oltre i 

 quali r acqua era molto limpida. ISÌella prima zona vi era sempre 

 scarsezza di Plancton, mentre pescando appena dopo la linea di de- 

 marcazione di questa si otteneva Plancton in abbondanza. 



Questa zona torbida andò man mano riduceudosi, finche verso 

 la fine di Maggio si dileguò quasi del tutto e la pesca del Plancton 

 divenne di nuovo normale. 



Da ciò che ho esposto riguardante la sparizione del Plancton 

 durante il periodo del mare torbido per cenere in sospensione si 

 può conchiudere che la caduta e la presenza di questo polviscolo 

 vulcanico nelle acque del Golfo ha avuto un' azione deleteria sugli 

 organismi pelagici, i quali si ridussero, loro malgrado, negli strati 

 pili prossimi al fondo e sul fondo medesimo con il corpo annerito 

 e carico di cenere e dove poi finirono col morire. 



È risaputo che una gran parte degli organismi gelatinosi pe- 

 lagici, allorquando non si trovano più in condizioni favorevoli, o se 

 vengono stimolati a lungo, possono secernere dal loro corpo delle 

 sostanze mucillaginose, secrezione che di solito serve loro come 

 mezzo di difesa e che varia di densità secondo le specie. Le Me- 

 duse producono ad esempio una sostanza mucosa molto diluita, i Si- 

 fonofori una un po' più densa, mentre la secrezione di alcuni Alcio- 

 pidi forma dei grossi e densi grumi, che prendono una leggiera 

 tinta violacea ed involgono in parte 1' animale. 



Tali organismi a pelle non resistente potettero solo per qualche 

 tempo sopportare la insolita pioggia di cenere, ma poi stimolati dai 

 granellini di essa a superficie tagliente ed acuta, che con insistenza 

 cadevano sulla loro superficie, si determinò attiva secrezione di muco. 

 Naturalmente le particelle di cenere agglutinate dal muco si accollarono 

 alla superficie del corpo, ed in tal quantità, che dopo poco gli animali se 

 ne trovarono carichi, in modo che non fu loro possibile di liberarsene; 

 sicché aumentato per conseguenza il loro peso specifico, loro mal- 

 grado, furono lentamente trascinati al fondo, dove finirono col morire. 



I Crostacei pelagici per la gran quantità di cenere da essi in- 

 gerita, per la medesima ragione dell' aumentato peso specifico anda- 

 rono a finire insieme agli altri in fondo al Golfo. Lo stesso dicasi 

 pure per i ßadiolarii ed i Foraminiferi pelagici, i quali a loro volta, 

 con i loro numerosi pseudopodii fecero tale provvista di cenere, che 

 divenuti più pesanti subirono la sorte comune. 



