92 Salvatore Lo Bianco 



ììiicrotiiberculaius che vive di preferenza fra le praterie di Posidonia, 

 Y Arbacia pustulosa caratteristica degli scogli littorali, lo Slrongylo- 

 centrotus lividus, forma commestibile, che vive pure sugli scogli e 

 nei fondi costieri, e finalmente la Dorocidaris papillata^ delle secche 

 a coralline, e che si trova fin' oltre i 100 metri di profondità, tutti 

 senza eccezione furono uccisi dalla cenere. 



La distruzione di ([uesti animali fu tanto completa, che volen- 

 done raccogliere al principio di Maggio con abili pescatori frugammo 

 su tutta la costiera dal Castello dell' Ovo fino agli scogli della Ga- 

 jola senza trovarne un solo! E dire che prima dell' eruzione questi 

 Echinidi a migliaia erano diffusi su tutti gli scogli littorali. 



Per rendermi conto dell' azione della cenere nel determinare 

 la morte degli Echini, sottoposi varii Echinus microtuherculatus al 

 seguente esperimento. Due esemplari di questa specie, che si trova- 

 vano nelle vasche del Laboratorio già prima dell' eruzione, furono 

 messi in un boccale contenente acqua di mare alle ore 2 p. m. Ad 

 intervalli di un' ora vi versavo piccole quantità di cenere rossiccia 

 mescolata ad acqua di mare finche tutto il liquido diventava torbido. 

 Verso le ore 6 p. m. si era di già formato sul fondo del boccale uno 

 strato di cenere dello spessore di 5 mm. e d' allora sospesi di versare 

 cenere. Durante le prime tre ore gli animali lasciavano costantemente 

 il fondo del recipiente per andarsene alla superficie dell' acqua. 



Alle ore 8 a. m. del giorno dopo trovai i due Echini sul fondo, 

 con i piedi ambulacrali retratti e con gli aculei rivolti in giù, segno 

 evidente che essi non erano più in buone condizioni di vita. Osser- 

 vatili col microscopio binoculare di Zeiss, in un cristallizzatore con 

 acqua pura, notai che mentre i piedi ambulacrali si contraevano 

 leggermente, gli aculei e le pedieellarie ripigliandosi, si movevano 

 energicamente tanto che queste ultime afferravano con molta energia i 

 piccoli corpi che vi capitavano vicino. Dopo 1' osservazione rimisi di 

 nuovo gli animali nel boccale e dopo aver cambiato solo 1' acqua 

 di mare continuai a farvi cadere della cenere, procedendo come nel 

 giorno precedente. Alle ore 3 p. m. uno degli Echini incominciò a 

 emettere grosse masse di sperma, che tolsi via cambiando di nuovo 

 r acqua del boccale. 



Al mattino del terzo giorno i due Echinidi stavano sul fondo 

 immersi con la parte orale nella cenere che avea raggiunto l' al- 

 tezza di 1 centimetro; tutta la loro superficie aborale era coverta 

 con uno straterello di cenere alto 2 mm., e già delle gallozzole 

 di gas idrosolforico aderenti ad esso, mostravano chiaramente che 



