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VécoTce seule qui vëgétoit et qui formoit une lige en déposant 

 les grains rouges dont elle étoit remplie. 



Rumph , qui avoit eu l'occasion d'examiner un grand nombre 

 de coraux vivans dans l'archipel Indien, où ils sont répandus 

 avec profusion, ayant établi une division particulière pour 

 les zoophytes, fut peut-être le premier qui démontra la na- 

 ture animale de beaucoup d'espèces de ces prétendues plantes; 

 mais ce ne fut réellement qu'en 1727 que Réaumur fit con- 

 noître à l'Académie des sciences la découverte célèbre faite 

 par Peyssonell dans la Méditerranée, soit à Marseille, soit 

 sur les côtes de Barbarie, de l'animalité des lithophytes, en 

 assurant que ce que Marsigli avoit décrit et figuré comme les 

 fleurs du corail, étoient de véritables animaux agrégés, tout- 

 à-fait analogues aux actinies, et nullement à ce qu'il avoit 

 décrit lui-même comme les fleurs des plantes marines dans 

 les Mémoires de l'Académie, en 1711 et 1712 : par consé- 

 quent, qu'il falloit regarderies madrépores, les millépores, 

 et en général tous les lithophytes, comme des têts agrégés, 

 comme les habitations de ces animaux. 



Cette découverte importante, à laquelle avoit été conduit 

 certainement Peyssonell par les observations de Marsigli, ne 

 fut cependant pas immédiatement adoptée, et Réaumur lui- 

 même, dans le mémoire où il l'a rapportée, chercha à en 

 contester l'évidence, et craignit même d'en nommer l'auteur; 

 mais il fut obligé de l'admettre , lorsque Trembley , dans une 

 lettre qu'il lui adressa au mois de Décembre 1740, eut fait 

 connoître toutes les singularités de l'histoire naturelle d'un, 

 petit animal commun dans les eaux douces de l'Europe, et 

 qui, déjà signalé par un auteur anonyme dans les Mémoires 

 de la Société royale de Londres , avoit été oublié pendant plus 

 de dix ans. On vit en eff'et dans le polype d'eau douce , nommé 

 hydre par Linné, le type nu des animaux des coraux. 



En vain Shaw, dans son Voyage en Barbarie, proposa-t-il 

 de regarder comme de simples radicules nourricières les fila- 

 mens onduleux qu'il avoit vus sortir des impressions stelli- 

 formes du madrepora ramea et de quelques autres madrépores 

 agrégés vivans, la découverte de Peyssonell prit toute la con- 

 sistance qu'elle méritoit, surtout lorsque Bernard de Jussieu 

 et Guettard, de PAcadémie des sciences, eurent exécuté un 



