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DE ZOOPfSYTOLOGÏE. 



PREMIÈRE SECTION. 



CONSIDÉRATIONS GÊl\ÉRAl.ESt 



CHAPITRE PREMIER. 

 Synonymie, 



JLje type d'animaux que nous désignons par la dénomination 

 composée d^Actinozoaires, qui signifie des animaux radiaires 

 ou rayonnes, c'est-à-dire dont les parties extérieures au moins 

 sont disposées en forme de rayons divergens d'un centre, n'a 

 été circonscrit d'une manière un peu certaine que dans ces 

 derniers temps, en sorte qu'il n'a pu être désigné par une 

 appellation commune et rationnelle que par les zoologistes 

 les plus récens. 



Les auteurs anciens, qui ne connoissoient ,il est vrai, qu'un 

 petit nombre d'actinozoaires, n'avoient pas de dénomination 

 générale pour les désigner, autre que la périphrase d'aM/mauj; 

 qui ont quelque chose des végétaux. Bien plus, le nom même de 

 Zoophyton ou de zoophytes, qui contracte si bien cette péri- 

 phrase, ne se trouve ni dans Aristote ni même dans Pline, 

 quoique le premier eût fait la distinction de quelques ani- 

 maux dont les caractères étoient pour ainsi dire intermé- 

 diaires aux végétaux et aux animaux. 



Élien, Oppien et tous les auteurs qui ont écrit sur l'histoire 

 naturelle chez les anciens depuis Pline, n'ont pas eu non 

 plus de dénomination générale pour les animaux rayonnes, 

 dont le nombre connu n'étoit sans doute guère augmenté à 

 l'époque à laquelle ils écrivoient. 



Le nom de Zoopliytes nous semble avoir été introduit par 

 Sextus Empiricus et par Isidore de Séville dans le sixième 

 siècle; mais il est certain qu'il fut adopté par tous les zoolo- 



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