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mêmes, que considérés comme des élémens de comparaison 

 entre les terrains plus on moinséloignés où on les rencontre. 

 D'ailleurs, comme ils ont rarement les objets de leurs recher- 

 ches en bon état de conservation et dans un volume suffisant^ 

 il arrive souvent que les caractères qu'ils en donnent sont 

 incomplets ou insignilians, quand ils ne sont pas erronnés. A 

 la tête des travaux qui sous ce rapport doivent être considérés 

 comme ayant été moins utiles aux progrès de lazoophylologie, 

 il faut placer les mémoires que M. Rafinesque a publiés sur 

 quelques genres de fossiles des États-Unis, ainsi que l'ouvrage 

 de Lamouroux sur les zoophytes, où sont établis un grand 

 nombre de genres avec des polypiers fossiles des environs de 

 Caen. 



En première ligne, au contraire, des travaux oryctologi- 

 ques qui ont contribué à perfectionner la zoophytologie , je 

 placerai le bel ouvrage que M. Goldfuss publie en ce moment 

 sur les pétrifications du cabinet de Bonn , et dont j'ai pu vé- 

 rifier moi-même la bonne foi et la rare exactitude, ainsi que 

 le travail de M. Miller, sur les encrinites , dont il a déjà 

 été parlé plus haut. 



CHAPITRE SIXIÈME. 



De la forme et de V organisation des Actinozoaires, 



Dans l'histoire que je viens de donner de la zoophytologie, 

 j'ai dû nécessairement faire mention de tous les animaux 

 qu'on avoit à tort ou à raison rangés dans cette dernière di- 

 vision du règne animal, afin de montrer comment, à l'aide 

 des véritables principes, on en a retiré non-seulement quelques 

 espèces, quelques genres qui ne lui appartenoient pas, mais 

 encore des familles entières qui ne répondoient nullement à 

 la caractéristique qu'on en donnoit et qui ne permettoient 

 pas d'en donner une. Dans le moment où je vais traiter des 

 généralités de la forme des zoophytes, de leur organisation , 

 de leur physiologie, de leur histoire naturelle et de leur 

 classification, je suis obligé de faire abstraction de tout ce 

 qu'on peut nommer des faux zoophytes, afin de pouvoir at- 

 teindre facilement à des généralités ; aussi, dans ce que je vais 

 exposer, je ferai abstraction non-seulement des alcyons à 



