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cependant dire que M. Délie Chiaje ne parle nullement de 

 système nerveux dans ce genre d'animaux. 



Je n'ai pas été aussi heureux dans les holothuries, quoique 

 je l'aie cherché avec beaucoup de soin autour de l'anneau 

 buccal et dans les sillons qui séparent les doubles faisceaux 

 longitudinaux du corps. M. Mertens m'a cependant assuré 

 qu'il l'avoil très-bien vu autour de l'œsophage. 



CHAPITRE SEPTIÈ3ÎE. 



Physiologie des Acdnozoaires, 



Les phénomènes de la vie dans ces derniers animaux ne 

 sont peut-être pas plus explicables que dans les animaux plus 

 élevés; mais leur étude n"en est pas moins intéressante, parce 

 que ces phénomènes sont considérablement simplifiés. 



La sensibilité générale des zcophytes est certainement beau- 

 coup moindre que ne le disent la plupart des physiologistes, 

 puisqu'elle se borne au plus à apercevoir l'irritation pro- 

 duite par un contact grossier; et même dans la plus grande 

 partie des espèces cette sensibilité paroît-elle être fort ob- 

 tuse. Les hydres font cependant à ce sujet une sorte d'ex- 

 ception , au point que l'on a pensé qu'elles pouvoient voir par 

 tous les points de leur corps, sans faire attention que la 

 preuve qu'on en donne, qu'elles se dirigent vers la lumière, 

 montre leurs rapports avec les végétaux, qui semblent aussi 

 chercher l'action de la lumière : mais ce qui ne prouve pas 

 qu'ils la sentent, et surtout qu'ils voient réellement. 



M. de Lamarck a donc eu parfaitement raison , lorsqu'il a 

 défini ces êtres des animaux apathiques. 



Les actinozoaires, du reste, offrent même beaucoup de va- 

 riations sous le rapport du degré de sensibilité générale; ainsi 

 les méduses, les éponges ne m'ont jamais offert aucun signe 

 de sensibilité, lorsqu'on porte une irritation quelconque à 

 leur surface et même dans leur tissu , et cependant les pre- 

 mières exécutent des niouvemens continuels. Au contraire, 

 les hydres, ainsi que les polypiaires en général, se retirent 

 et se contractent fortement au moindre mouvement du 

 fluide dans lequel ils sont immergés. 



Les zoophytaires sont-ils dans le Biêmccas? et surtout jouis- 



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