94 



étonnant que dans les hydres, qui jouissent de ia faculté de 

 locomotion, de préhension, de digestion, etc., et qui ce- 

 pendant, sous le rapport qui nous occupe, sont au premier de- 

 gré. En efifet, les expériences de Trembley , répétées par 

 beaucoup d'observateurs et par moi-même, ont montré que 

 des fragmens extrêmement petits d'une hydre peuvent former, 

 au bout d'un temps assez court, un animal tout-à-fait sem- 

 blable à l'individu dont ils sont provenus. 



CHAPITRE HUITIEME. 



Histoire naturelle des Actinozoaires, 



L'histoire des mœurs et des habitudes des actinozoaires doit 

 être nécessairement assez courte, comme on peut le penser, 

 si Ton réfléchit au peu de complication de leur organisation; 

 mais elle est surtout assez peu avancée, et ce que nous en 

 savons, est à peu près entièrement dû aux observateurs ita- 

 liens. 



Cette histoire n'est cependant pas dépourvue d'intérêt, 

 puisque ces animaux, étant réellement les dernières limites 

 du règne animal , peuvent offrir aux philosophes et aux phy- 

 siologistes des faits extrêmement importans. Les oryctologues 

 et les géologistes pourront aussi y trouver des élémens d'une 

 grande utilité pour l'explication des changemens qu'a éprouvés 

 et qu'éprouve encore la surface de la tevve. 



Séjour et Habitation. 



Tous les actinozoaires, sans exception, sont aquatiques, et 

 même ne peuvent, sans périr, être abandonnés pendant un 

 temps considérable par les eaux ; quelques-uns cependant, 

 mais en très-petit nombre, étant littoraux , sont à découvert 

 pendant le reflux de la mer; et encore sont-ce des espèces 

 qui, pour la plupart, sont revêtues d'une enveloppe plus ou 

 moins solide, comme les astéries, les sertulaires, etc. 



Un auteur, dont je ne me rappelle pas le nom, a cru trou- 

 ver une espèce de polype dans un champignon, qui, par 

 conséquent, ne seroit pas aquatique; mais cette découverte 

 n'a pas été confirmée. 



C'est essentiellement dans les eaux de la mer que se rea- 



