}-d nourriture soit sous forme solide oiï résistante, il est évi- 1 

 dent que rarement il doit y avoir chez eux quelque manière 

 particulière de la saisir. Nous savons cependant que les our- 

 sins clitrchent les crustacés et même les testacés dans les an- 

 frac tuosi (es des rochers et peut-être dans le sable, et que les 

 cirrhcs tenlaculaires dont la circonférence de leur bouche est 

 année, retiennent et poussent la proie vers les mâchoires 

 dentifères, qui la brisent et en facilitent la déglutition. Il 

 paroît qu'il en est à ptu près de même des astérides; il faut 

 aussi admettre que dans les méduses la manière de saisir leur 

 proie doit être plus ou moins semblable , et que cette proie 

 doit être amenée vers la bouche à l'aide des rebords de l'om- 

 brelle ou des cirrhes dentelle est souvent pourvue ; mais c'est 

 ce qui n'est pas encore hors de doute. M. Paul-Emile Botta 

 a bien observé une méduse digérer un petit poisson dans son 

 estomac ; mais il ne l'a pas vue le prendre. Les actinies sont 

 à peu près d'ans le cas des hydres, c'est-à-dire que dans l'état 

 de parfaite activité dans une eau tranquille, elles ont leurs ■. 

 tentacules fortement étendus en rose et attendant qu'un ani- | 

 mal vienne à passer. Ces organes s'attachent à la proie, l'en- 

 tourent, l'enveloppent et la dirigent vers l'ouverture de la 

 bouche , où elle est engloutie. Il se pourroit que dans les vé- 

 ritables millépores les choses se passassent comme dans les 

 hydres, parce que leurs tentacules sont souvent assez longs ^ 

 mais dans la plupart des madréphyllies, dont quelques-unes 

 n'ont pas même de tentacules, et peut-être aussi dans les 

 madrépores, la nourriture est introduite avec l'eau dans la- 

 quelle vit rarjimal, et il n'y a besoin d'aucun artifice pour 

 cela. La nature des tentacules des zoophytaires ne permet 

 pas de penser que chez ces animaux il y en ait davantage. 



Les rajiports des actinozoaires entre eux n'ont certainement 

 aucun but de véritable société, et cependant un assez grand 

 nombre sont dans un rapport tellement intime, qu'il en résulte 

 un tout, une masse commune, à laquelle tiennent organique- 

 ment tous tes individus et qui semblent être pour ainsi dire 

 un ovaire commun : ab^rs on ne peut véritablement nier qu'il 

 n'y ait quelques ressemblances avec un arbre ; c'est une sorte 

 de société; mais elle n'est pas de choix : elle est forcée. 



Aucun des animaux des premières familles n'olïre cepen- 



