143 



Les ciliogrades. 



Corps gélatineux , très- contractile, libre, diversiformc, évi^ 

 demment binaire ou bilatéral, quelquefois paroissant sub- 

 radiaire, pourvu d'espèces d'ambulacres étroits, formés 

 par deux séries rapprochées de cils vibratoires. 



Canal intestinal complet ou pourvu de ses deux orifices ; une 

 bouche et un anus. 



Organe de la génération ? 



Ohserv» Quoique je n'aie jamais encore étudié les animaux 

 qui constituent cette petite famille d'après la nature vivante, 

 et que je ne les connoisse que d'après des figures et des des- 

 criptions , ou au plus d'après quelques individus conservés 

 dans l'esprit de vin que je dois à la complaisance de MM. Quoy 

 et Gaimard , je n'ai cependant presque aucun doute qu'ils 

 doivent être retirés de la classe des arachnodermaires, dans 

 laquelle tous les zoologistes sans exception les ont placés jus- 

 qu'ici. Je n'ose toutefois assurer si elle doit passer dans le type 

 des malacozoaires, ou bien si elle ne devroit pas rester auprès 

 des holothuries. C'est donc encore un sujet de recherches qui 

 ne pourra être terminé que sur le vivant. 



Un assez grand nombre de personnes ont parlé de ciliogra- 

 des ; mais ce sont presque toujours àes voyageurs qui les ont 

 observés vivans , il est vrai, mais d'une manière incomplète. 

 Je ne connois même encore aucun zoologiste qui ait publié 

 quelque chose d'un peu rationnel sur leur organisation. 



Ce que nous en savons , se borne à quelques détails sur leur 

 mode de locomotion. Ainsi nous apprenons de ceux qui les 

 ont vus à la mer, que les ciliogrades sont des animaux géla- 

 tineux , transparens, agitant continuellement les cils dont 

 leur corps très-contractile est pourvu, organes qui jouissent 

 de la faculté phosphorescente au plus haut degré; ils flottent 

 ainsi continuellement libres et voguant dans les eaux de la 

 mer à d'assez grandes distances des rivages. 



On ignore, du reste, leur espèce de nourriture, le mode 

 de leur génération, et autres circonstances de leurs mœurs et 

 de leurs habitudes. 



Il existe des ciliogrades dans toutes les mers j mais il me 



