190 



il devient beaucoup plus court et ordinairement plus renflé 

 au milieu qu'aux extrémités. 



Quand on le tourmente, soit dans l'eau ou même hors de 

 l'eau, l'action de contraction est plus forte, et il n'est souvent 

 plus reconnoissable. 



Mais c'est surtout quand il a été plongé dans une liqueur 

 conservatrice, comme l'esprit de vin, que la forme diffère 

 totalement de ce qu'elle étoit quand l'animal étoit vivant. 



Il faut cependant remarquer que c'est principalement dans 

 le diamètre longitudinal que les principaux changemens s'o- 

 pèrent et que la forme de la coupe en offre moins; ce qui 

 permet de s'en servir avec quelque avantage dans la distinc- 

 tion des espèces; ainsi elle peut être, à peu de chose près, 

 circulaire; elle peut être ovale, le grand diamètre en tra- 

 vers, ou bien convexe en dessus et plate en dessous; enfin, 

 elle peut être assez régulièrement pentagonale. 



2.° La grosseur, la forme même et la distribution des tu- 

 bercules plus ou moins mamelonnés qui hérissent la peau , nous 

 ont paru offrir aussi un trop grand nombre de variations, 

 pour pouvoir être employées comme caractère spécifique. 



3.° Il n'en est pas de même, sinon de la forme, mais du 

 moins de la distribution des suçoirs tentaculiformes, qui sor- 

 tent par des pores ou trous de la peau, et au moyen desquels 

 ces animaux s'attachent aux corps sous-marins. Dans un cer- 

 tain nombre d'espèces ils sont, pour ainsi dire, répandus à 

 peu près également sur toute la superficie du corps; mais 

 dans d'autres ils sont accumulés à la face inférieure, sans 

 ordre ou avec un ordre déterminé, ou enfin ils sont disposés 

 en doubles séries sur cinq lignes longitudinales, comme dans 

 l'H. pentactes. 



4.° La position plus ou moins terminale des deux orifices, 

 oral et anal, paroît pouvoir être prise en considération avec 

 quelque avantage. 



5.° Quelques zoologistes, et entre autres M. Lesueur, atta- 

 chent une grande importance au nombre des appendices ten- 

 taculaires de la bouche, à leur forme et à leur mode de divi- 

 sion; mais nous craignons bien que ce ne soit à tort. En effet, 

 nous nous sommes assuré positivement que l'espèce la plus 

 commune dans la Méditerranée , l'H. tubuîosa, et qu'on trouve 



