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plus de cœur, et encore moins d'appareil respirateur distinct. 

 Aussi les fonctions de ces animaux offrent-elles des dififérences 

 analogues. ' 



On trouve des Stellérides dans toutes les mers et génëra- 

 le-nent sur les rivages; mais en plus grand nombre cependant 

 dans les mers des pays chauds. 



Toutes jouissent de la faculté de locomotion générale à un 

 assez haut degré; il faut cependant en excepter les Comatules 

 jusqu'à un certain point, et surtout les Encrines , qui sont 

 constamment fixées. 



Elles se nourrissent toutes d'animaux morts ou vivans , 

 qu'elles font pénétrer tout entiers dans leur estomac. 



Au printemps et au commencement de l'été leurs ovaires 

 se gonflent, et elles jettent leur frai dans des lieux convena- 

 bles, et surtout sur \ts plages sablonneuses, exposées au so- 

 leil. C'est ce frai qui , dit-on , rend les moules dangereuses à 

 manger. 



Nous ne connoissons rien sur le développement des Stellé- 

 rides et sur la durée de leur vie. 



L'espèce humaine n'en tire aucun avantage que de s'en ser- 

 vir quelquefois comme engrais. 



Y.ts> auteurs qui se sont le plus occupés de ces animaux , 

 sont Gaëde, Monro, Spix, Delle-Chiaje, pour l'organisation; 

 Link , de Lamarck, pour la connoissance des espèces. 



Le nombre paroît en être assez considérable; malheureu- 

 sement on les conserve assez difficilement dans les collections, 

 à cause de l'eau de mer qui les imprègne, et qui les rend 

 susceptibles d'attirer long-temps l'humidité de l'air. 



M. de Lamarck a suivi à peu près les erremens de Link 

 dans la distribution systématique des Stellérides. En faisant 

 concorder l'étude de l'organisation de ces animaux avec 

 celle de leurs mœurs, on peut trouver à l'extérieur de fort 

 bons caractères pour les partager en trois familles bien natu- 

 relles , dans lesquelles les genres sont cependant assez peu 

 nombreux. 



Quant à la distinction des espèces, les principes qui doi- 

 vent guider, varient assez dans chaque famille , pour que nous 

 devions remettre à en parler à l'article de chacune d'elles. 

 Voici les noms et la table synoptique des familles et des 



