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Orijîce des ovaires double pour chaque lobe ou rayon situé 

 à leur base. 



Un /u&ercu/emadrép cri forme à la partie supérieure du corps. 



Obser^. J'ai observé un assez grand nombre d'espèces de ce 

 genre à l'état vivant ou conservé dans l'esprit de vin , mais 

 malheureusement le plus souvent desséchées. 



J'en ai étudié l'organisation avec quelque soin; mais il n'en 

 est pas tout-à-fait de même de leur histoire naturelle, sur 

 laquelle on n'a encore que des renseignemens bien incom- 

 plets. 



Les unes se meuvent fort peu et très-lentement, comme 

 les espèces de la première section, tandis que d'autres nagent 

 avec vitesse, comme celles de la dernière, et alors elles agi- 

 tent leurs rayons. 



Toutes sont éminemment carnassières; j'ignore de quels ani- 

 maux elles se nourrissent principalement. 



Comme il est à peu près certain qu'elles sont pourvues à 

 la fois des deux sexes, il doit y avoir une sorte d'accouple- 

 ment, et en effet Othon Fabricius dit qu'au mois de Mai on 

 les trouve réunies deux à deux, face à face, et d'une ma- 

 nière très-forte. 



A la même époque on trouve leurs ovaires gonflés d'œufs, 

 qui m'ont paru composés comme ceux des holothuries; mais 

 j'ignore combien de temps ils sont à éclore, à quel état sort 

 le jeune animal, la durée de son accroissement et par con- 

 séquent celle de sa vie. 



On trouve des espèces d'astéries dans toutes les mers d'Eu- 

 rope, dans la Manche, dans l'Océan et surtout dans la Médi- 

 terranée ; mais les plus grandes existent dans les mers des pays 

 chauds, dans l'archipel Indien et dans l'Amérique méridio- 

 nale. 



Leur distinction est véritablement assez difficile; d'abord 

 parce qu'il est fort rare qu'elles existent bien complètes dans 

 nos collections, et surtout parce qu'elles y sont desséchées et 

 par conséquent entièrement décolorées. Les figures assez nom- 

 breuses qui ont été données dans les ouvrages de Link et de 

 Séba, copiées dans l'Encyclopédie méthodique, ont été faites 

 d'après des exemplaires desséchés. 



