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grand nombre d'articles courts. 11 en résulte*, dans l'état de 

 mort, qu'une digitalion de comatule ressemble assez bien aux 

 feuilles composées des mimosa, parce que les pinnules , dans 

 le repos, se collent les unes contre les autres, comme cela 

 a lieu pour les folioles des sensilives le long de leur rachis , 

 quand elles sont fermées. 



Mais le caractère principal qui distingue les grands rayons 

 des rayons accessoires, c'est que dans toute la longueur de 

 l'axe et des pinnules se continue le sillon buccal ou labial , 

 charnu et pourvu de cirrhes ventousaires , qui sert à l'ani- 

 mal à saisir sa proie. 



En suivant ces espèces de sillons, dont le nombre est pro- 

 portionnel à celui des digitations du rayon, on arrive par un 

 sillon unique pour chacun d'eux et qui en occupe la base, au 

 centre d'une sorte d'étoile à bords épais, frangés, et par suite 

 à la bouche, qui est au fond. L'étoile formée par la réunion 

 des sillons des rayons n'est pas symétrique, c'est-à-dire que 

 ses branches sont très-inégales ; les unes, que j'appellerai les 

 antérieures, étant bien plus courtes que les autres, ou 

 postérieures. Il en est résulté que la bouche n'est pas au 

 centre de l'étoile; mais bien plus proche d'un côté que de 

 l'autre: elle est assez difficile à voir, au contraire d'un autre 

 orifice, dont il va être question, et que M. de Lamarck. 

 paroit avoir pris pour elle. Elle est profondément enfoncée 

 dans l'étoile des sillons ; elle est ronde , sans aucune armature , 

 et conduit immédiatement dans l'estomac. Ce que celui-ci 

 offre de plus singulier, c'est qu'il a ses parois épaisses, et sur- 

 tout qu'il n'est pas simple. Il est en efifet lacuneux, ou plutôt 

 il forme une sorte de tissu caverneux , enveloppé de toutes 

 parts d'une matière jaune, grenue, considérable, qui doit 

 être le foie. Il résulte de cette disposition de l'estomac et du 

 foie une masse viscérale considérable , qui occupe la partie 

 excavée de la cupule calcaire et qui s'atténue peu à peu en 

 se portant en arrière, où elle se termine par une pointe 

 mousse ou obtuse. 



Toute cette masse fait saillie dans l'intérieur d'une grande 

 cavité dont il me reste à parler. Cette cavité, entièrement 

 membraneuse, du moins en dessous, car en dessus et sur les 

 côtés elle est doublée par l'appareil solide, fait le tour delà 



