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quefois libres dès leur base, mais d'autres fois ils sont réunis, 

 ce qui produit une sorte de pédoncule, qui a valu aux es- 

 pèces qui en sont pourvues, le nom de pédonculées. Au mi- 

 lieu de la face inférieure de Tombrelle des Méduses est quel- 

 quefois une espèce de pédoncule, formé par un prolongement 

 proboscidiforme de l'orifice buccal, et alors on les dit probos- 

 cidées; mais dans un plus grand nombre de cas, le milieu in- 

 férieur de l'ombrelle est occupé par une masse plus ou moins 

 considérable , s'attachant au corps par quatre racines en croix , 

 de manière à partager l'orifice buccal en quatre parties semi- 

 lunaires. Ce pédoncule, terminé par des divisions capillacées 

 plus ou moins nombreuses, a fait donner aux Méduses qui 

 en sont pourvues le nom de pédonculées et de polystomées. 



Nous avons parlé dans les généralités sur les Actinozoaires 

 des principaux points de l'organisation des Arachnodermaires» 

 et nous n'avons pas besoin d'y revenir. 



Les Arachnodermaires sont tous des animaux aquatiques et 

 marins. Il s'en trouve dans toutes les mers, souvent en amas 

 considérables, mais surtout dans les mers des pays chauds, 

 quelquefois en assez grand nombre pour retarder la marche 

 des vaisseaux qui traversent les énormes bancs qu'ils forment. 



Quoique tous les Arachnodermaires soient libres dans le 

 fluide, où ils vivent à des profondeurs plus ou moins grandes, 

 ils sont constamment dans une position renversée , à la ma- 

 nière des Oursins. 



Leur force de locomotion est bien loin d'être suffisante 

 pour résister aux courans du milieu qu'ils habitent; elle con- 

 siste dans un mouvement isochrone de systole et diastole , 

 qui se continue , sans suspension , jusqu'au terme de la vie , 

 et dans une contraction plus volontaire des rebords de l'om- 

 brelle. 



C'est au printemps, du moins dans nos climats, que les 

 Arachnodermaires se reproduisent. Les ovaires, dont nous 

 avons exposé la structure et la position à la partie dorsale de 

 la cavité viscérale, de manière à former souvent une croix 

 vivement colorée, visible au milieu de la face supérieure de 

 l'ombrelle, à cause de la transparence de celle-ci, se gonflent 

 alors d'une manière remarquable, et les jeunes Méduses sont 

 rejetées à l'extérieur par la bouche ; quelquefois après un dé^ 



