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veloppement plus ou moins considérable dans les appendices. 



Nous supposerions volontiers que ces aninîaux ne naissent 

 pas au degré de développement qu'ils devront atteindre par 

 la suite; mais nous ne possédons aucun fait positif qui appuie 

 cette hypothèse. 



Pallas dit cependant que le Rhizostome Cuvier, si commun 

 sur nos côtes, a des appendices beaucoup moins compliqués 

 dans le jeune âge. 



Nous ne connoissons rien de positif sur la durée de la 

 vie de ces animaux . nous savons seulement que certains Rhy- 

 zostomes acquièrent un développement considérable, au point 

 d'avoir près d'un pied et demi de diamètre, sur une longueur 

 totale d'au moins deux pieds; mais il paroît que le nombre 

 des espèces presque microscopiques est infiniment plus consi- 

 dérable. M. Scoresby, dans ses Observations sur la zoologie 

 des régions arctiques, a fourni des détails curieux à ce sujet. 



La distinction des espèces de cette classe est peut-être assez 

 difficile par elle-même; mais elle le devient d'autant plus, 

 que ces animaux sont à peine visibles dans la mer, à cause 

 de leur grande transparence; qu'on peut assez difficilement 

 s'en saisir, à cause de leur mollesse, et qu'à peine peut-on les 

 conserver dans les collections, et encore sont- ils alors dans 

 un état de contraction et de déformation considérables. Ce 

 sont sans doute ces difficultés, inhérentes au sujet, qui font 

 que la classilication des Méduses est aussi peu avancée. C'est 

 a Pérou et Lesueur que nous devons le plus grand travail à 

 ce sujet; mais il ne faut pas se dissimuler qu'il est encore 

 fort peu satisfaisant; aussi M. de Lamarck, et surtout M. Cu- 

 vier , l'ont-ils considérablement modifié. N'ayant pas encore 

 observé un assez grand nombre de ces animaux pour établir 

 dans leur distribution méthodique quelque chose de rationnel, 

 nous avons mieux aimé adopter, à peu de chose près, celle 

 de Pérou et Lesueur ; mais nous le répétons, nous ne doutons 

 en aucune manière qu'elle ne doive être modifiée par la suite. 



En effet, depuis que ceci est écrit, a paru en Allemagne 

 un ouvrage de M. Eschscholtz sur la division artificielle que 

 M. Cuvier a nommée Acalèphes, et dans lequel à été reprise 

 en sous-œuvre la classification des Méduses, en ayant égard à 

 une considération qui avoit été oubliée jusqu'ici , c'est-à-dire 



