La VéLELLE iNDTEXNE; V. indicd , Esch. , Acdl. , 171, n.* 9, 

 lab. i5, fig. 5. (Merde riiide.) 



Ohseri'. Imperalo et Cohnnna paroîssent être les auteurs qui 

 ont les pretnieî's parlé d'uji des animaux qui constituent ce 

 genre, établi d'abord sous le nonri de Pkyllodoce par Patrick 

 Browne, et que Forskal avoit rangés datis son ^enre HolotUu- 

 ria. LœOiniï en fiiisoit une Méduse, sous la dénomination de 

 M. velella, en sorte que Gmelin a adopté les deux manières 

 Ae voir. Dana (Soc. roy. de Turin, 1766) a proposé ce genre 

 sous le nom iVArmenistarus , et enfin M. de Lamarck l'a dé- 

 cidément établi tel qu'il est aujourd'hui. 



Forskal est jusqu'à présent l'observateur qui a donné la 

 meilleure description d'une vélelle. 



Nous avons cité toutes les espèces que nous avons trouvées 

 indiquées dans les auteurs; mais nous sommes bien loin d'ad- 

 mettre qu'elles sont suffisamment distinctes j nous ignorons 

 même sur quels caractères doit reposer leur distinction. MM. 

 de Chamisso et Eysenhardt ont eu principalement égard à la 

 forme du cartilage et à la direction de la crête, ainsi qu'à 

 la forme du corps, très-probablement avec raison. Ils assu- 

 rent qu'ils ont pu en reconnoître trois, mais sans qu'il leur 

 ait été possible de les rapporter rigoureusement à celles que 

 leurs prédécesseurs avoient déjà proposées. 



M. Eschscholtz en a distingué bien davantage, puisqu'il en 

 porte le nombre à dix, dont plus de moitié sont nouvelles; il 

 prend surtout en considération la forme de la crête et la 

 couleur des différentes parties; je doute cependant qu'elles 

 soient réellement distinctes. 



D'après les auteurs que nous avons cités , on voit qu'i 

 existe des vélelles dans toutes les mers d'Europe, ainsi que 

 dans celles d'Amérique , de l'Asie et de l'Australasie. 



Ce sont des animaux qui vivent en pleine mer et souvent 

 réunis en masses considérables, jeunes et vieux. On dit que 

 les marins les mangent après les avoir fait frire. 



Ratai RE , Rataria. 



Corps ovale ou circulaire, soutenu par une pièce subcartila- 

 gineuse , comprimée, élevée, avec une crête musculaire 



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