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maux. On sait en effet, qu'ils produisent un nombre consi- 

 dérable de gemmes globuleux, que Réaumur, Dicquemare 

 et plusieurs autres naturalistes ont vu sortir du fond de la 

 bouche ou de l'estomac retourné et suivre leur développe- 

 ment un peu à la manière de ceux des hydres. 



En est-il de même des zoanthaireslapidescens ? Cela est fort 

 probable. C'est-à-dire qu'ils se reproduisent aussi par des 

 gemmes qui vont se fixer dans les lieux qui présentent les 

 circonstances favorables à leur développement; mais il faut, 

 croire qu'ils le peuvent aussi par une sorte d'extension de 

 leur tissu contenant les gemmes, ce qui produit l'augmenta- 

 tion de la masse agglomérée. 



La durée du développement de ces animaux, l'époque à 

 laquelle ils sont aptes à se reproduire, et la durée totale de 

 leur vie, nous sont complètement inconnues. 



On a bien publié que les zoanthaires madréporiféres se 

 reproduisoient avec une extrême rapidité, au point que 

 dans les mers des pays chauds, où ils sont très-abondans, l'on 

 a dit avoir vu se former des récifs, dans des endroits où il 

 n'y en avoit pas quelques années auparavant ; mais MM. Quoy 

 et Gaimard ont relevé l'inexactitude de cette assertion dans 

 la partie zoologique de la circumnavigation de l'Uranie, et 

 ont montré combien elle éloit exagérée. 



M. le professeur Reinhardt, de Leyde , nous a cependant 

 assuré que pendant un séjour de plusieurs années dans l'ar- 

 chipel des Moluques, il avoit confirmé l'observation de For- 

 ster, de Pérou , etc. 



Les animaux de cette classe ne sont que d'une utilité assez 

 foible à l'espèce huuiaine , du moins comme nourriture : il pa- 

 roît cependant que Ton mange quelquefois des actinies en 

 Grèce et même en France, sur les côtes de la Méditerranée. 

 Les polypiers sont souvent employés pour, faire de la chaux, 

 dans les pays où manque la pierre calcaire. Dicquemare a 

 aussi proposé d'employer les actinies comme des espèces de 

 baromètres propres à présager le beau ou le mauvais temps ; 

 mais lui seul paroit s'en être servi à cet usage. 



Ainsi pour l'espèce humaine on peut dire que les zoan- 

 thaires ne sont utiles que comme moyen philosophique. Ce 

 sont en effet des animaux fort remarquables sous ce rapport, 



