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On trouve des espèces de chacun d'eux dans nos mers 

 d'Europe, et surtout dans la Méditerranée. 



Leurs mœurs^ leurs habitudes, ont été assez bien étudiées 

 par les observateurs italiens; Donati, Marsigli , Cavolini , 

 Spallanzani et Olivi , sont ceux auxquels la science doit le 

 plus à ce sujet. 



La distinction des espèces, leur disposition systématique, 

 ont été le sujet des travaux de Pallas , de Linnaeus, d'Ellis et 

 Solander , de M. de Lamarck et de Lamouroux qui a in- 

 troduit un assez grand nombre de divisions génériques dans 

 chacun des grands genres de Linné. 



Leur établissement porte essentiellement sur la nature de 

 Taxe central, qui peut être calcaire et corné ou entièrement 

 corné; sur la proportion de l'axe et de l'espèce d'écorce qui 

 le recouvre, et enfin, sur la saillie plus ou moins considé- 

 rable des loges polypifères. 



Quant à la distinction des espèces, elle repose malheu- 

 reusement davantage sur des caractères tirés d'individus 

 desséchés dans nos collections, que sur ceux que ces ani- 

 maux offrent à l'état de vie. 



Corail, Corallium, 



Animaux polypiformes, pourvus de huit tentacules pinnés , 

 contenus dans des cellules immergées dans une écorce assez 

 mince, charnue, qui enveloppe un axe épais, entièrement 

 pierreux , très-solide, strié, irrégulièrement ramifié et lar- 

 gement fixé. 



Espèce. Le Corail rouge; C. rubrum, Cavolini, Polyp. 

 mar. , i , tab. 2. (Atlas, pi. 86, fig. 2, 2 a.) 



Isis nohilis ^ Pallas, Zooph., p. 223, n.** 142. 



Gorgonia nohilis , Linn. , Gmel., p. 38o5 , n.** 35. 



Gorgonia pretiosa, Ellis et Solander, Zooph., p. 90, n." 16, 

 tab. i3, fig. 3 et 4. (Méditerranée.) 



Ohser^. Ce genre a été établi par M. de Lamarck sur la 

 considération de l'uniformité de substance dans Taxe de la 

 partie commune et sur sa nature calcaire ; ce qui le distingue 

 des Isis et des Gorgones. En effet, celle des animaux seule, 

 d'après ce que nous en ont appris successivement Marsigli, 



