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CLASSE II. 

 Les Nématophytes, Nematophjtœ. 



Corps généralement filamenteux, gélatineux, de couleur 

 verte, libres et constamment aquatiques. 



Oiser^. Depuis que la célèbre découverte de Trembley sur 

 les polypes d'eau douce eut confirmé l'animalité des madré- 

 pores, des coraux, des sertulaires, des alcyons, etc, on fut 

 porte à croire que beaucoup de corps organisés , que l'on 

 rangeoit également dans le règne végétal, dévoient aussi 

 passer dans le règne animal, d'autant plus que l'analyse ehi- 

 mique sembloit confirmer cette manière de voir. 



Ainsi quelques naturalistes ont douté de la nature des 

 champignons. Merhausen , par exemple, admet que ces corps 

 organisés ne sont ni des végétaux ni des animaux, et qu'il» 

 doivent être rangés dans une sorte de règne intermédiaire , 

 proposé depuis long-temps par des auteurs italiens. 



Giraud Chantrans soutint de son côté que les confcrves 

 étoient des polypiers dont les animalcules vivoient tantôt 

 libres et tantôt agrégés en forme de plantes. 



Vaucher émit une opinion assez analogue : mais ni 1 une 

 ni l'autre de ces manières de voir ne fut adoptée, et le» 

 corps organisés qui constituent la classe des néraatopliytesr 

 restèrent^ dans le règne végétal. Les auteurs systématique» 

 les plus estimés, comme M. Cuvicr, Oken , et même M. de 

 Lamarck, et pourtant ce dernier étoit le plus en état de 

 juger la question, puisque ses travaux avoient porté avec 

 une égale distinction sur les deux règnes, ne me semblewÉ 

 avoir jamais émis de doute à ce sujet. 



Ce fut d'abord en Allemagne, où les hydrophytes ont é(é 

 jusqu'ici beaucoup plus généralement étudiées qu'en France ^ 

 que fut émise l'idée de considérer un certain nombre de 

 corps organisés comme susceptibles de se métamorphoser j 

 d'animaux en végétaux, ou de végétaux en animaux. Agardh | 

 fut le premier qui établit cette manière de voir, soutenue : 

 depuis par Friese, que plusieurs productions, qui sont des al- 

 gues à une certaine époque de leur existence, peuvent ap- 



