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plus grand nombre d'animaux. Nous ne nous arrêterons pas 

 à faire l'énumération , et encore moins l'analyse des ou- 

 vrages qui vinrent étendre ou confirmer la théorie de l'ob- 

 servateur hollandois, parce que cela nous mèneroit trop loin, 

 et que d'ailleurs ils ajoutèrent réellement peu de chose à la 

 découverte de Leuwenhœk; nous nous bornerons à faire re- 

 marquer qu'au. nombre des personnes qui s'occupèrent de ce 

 sujet, on peut compter les plus célèbres philosophes, natu- 

 ralistes et médecins de cette époque, et entre autres Hooke. 

 Huyghens, Mallebranche, Leibnitz, IJster, Andry, Lancisi, 

 Vallîsnieri, Boerhaave, et que le très-grand nombre reconnu- 

 rent l'existence des animalcules spermatiques comme base du 

 système de la génération qu'ils adoptèrent. Toutefois, et dès ce 

 temps-là même, quelques personnes avoient cherché à com- 

 battre l'existence animale des zoospermes, ou à ridiculiser le 

 rôle qu'on leur faisoit jouer dans le nouveau système de la 

 génération: ainsi Rai, le plus célèbre naturaliste du temps, 

 écrivit contre Leuwenhœk; Schmidel les révoqua en doute, 

 et François de Plantade, sous le nom célèbre de Dalempa- 

 dius, ridiculisa la découverte en exagérant la ressemblance 

 des zoospermes avec l'homme. Mais ce fut surtout l'observa- 

 tion curieuse , faite par Needham , des parties singulières exis- 

 tant dans les vésicules séminales du calmar, et auxquelles il 

 donna le nom de pompes séminales, qui fournit à ceux qui 

 avoient déjà nié l'existence des animalcules spermatiques un 

 point d'appui sur lequel le bras puissant de Buffon s'appuya 

 pour renverser le système de Leuwenhœk, et pour étayer sa 

 célèbre théorie du moule interne et des molécules organiques. 

 Dès-lors un assez grand nombre de naturalistes nièrent posi- 

 tivement l'existence animale des zoospermes , plutôt peut-être 

 parce qu'ils ne pouvoient adopter la théorie de la génération 

 à laquelle ils servoient de base, que pour des raisons posi- 

 tives. Quoi qu'il en soit, le système des ovariens avoit repris 

 fortement le dessus; car ceux de Buffon et de Needham ne 

 résistèrent pas long-temps aux critiques de Haller, de Bonnet, 

 appuyées qu'elles étoicnt sur les expériences de Spallanzani 

 et de quelques autres observateurs, lorsque Gleichen, par 

 suite d'une théorie nouvelle qu'il avoit proposée sur la géné- 

 ration des végétaux , chercha à l'étendre aux animaux : il £itt 



